Correspondance - Lettre du 27 août 1917

Adressée à Rodolphe Lemieux, cette lettre revient sur le parcours militaire d’Olivar Asselin avant son installation à Paris comme secrétaire d’une mission canadienne. Le retard du courrier fournit le point de départ d’un récit personnel où se succèdent le séjour aux Bermudes, l’instruction en Angleterre, le passage au front et les déplacements liés à sa santé. Asselin explique ses choix de service et porte un regard critique sur la formation des soldats et le fonctionnement des unités.

La correspondance change ensuite d’échelle pour décrire le travail de la mission en France. L’accueil des permissionnaires, la situation des Canadiens internés en Suisse et les relations avec les journaux occupent une place précise dans son témoignage. Son échange avec un reporter parisien montre la difficulté à présenter l’armée canadienne avec exactitude. Ce texte permet ainsi de suivre les liens entre expérience militaire, responsabilités administratives et représentation publique du Canada pendant la Première Guerre mondiale.