Les employés ou la femme supérieure

Dans les bureaux poussiéreux d’un ministère, une place de chef de division se libère, et toute une fourmilière de commis se met en mouvement. Xavier Rabourdin nourrit un vaste projet de réforme ; sa femme Célestine, la « femme supérieure », joue de ses relations pour le pousser en avant. Balzac dissèque les petites intrigues, les jalousies et la médiocrité feutrée de la vie de bureau.