Table des Matières

 

PREMIÈRE PARTIE

LA ROUTE DU POLE

I

Congrès international.—Entre géographes.—A propos des

explorations polaires.—Russe, Anglais, Allemand et Français.— Grands voyages et grands voyageurs.—Un patriote.—Défi.— Lutte pacifique.—Pour la patrie!

 

II

Avant l'appareillage.—Le capitaine d'Ambrieux.—Pour la

patrie!—Un brave.—Descendant des Gaulois.—Construction de la Gallia.—Equipement d'un navire.—Matériel que comporte une expédition polaire.—Soins minutieux donnés à l'approvisionnement et à l'habillement.—Equipage bigarré mais irréprochable.—Tous Français.—Instant solennel.—Départ.

 

III

Le premier iceberg.—Enthousiasme du docteur pour les

terres boréales.—Plume-au-Vent apprend ce que c'est que le Pôle.—Constant Guignard craint de ne pas trouver le cercle polaire.—A travers la brume.—Première escale.—Un pilote comme on en voit peu.—Julianeshaab.

 

IV

Faux dégel.—A propos de bottes.—Course de chiens.—

Superbe culbute.—Le fouet groenlandais.—Six lieues à l'heure.

—Comment on coupe une oreille.—Maître à bord.—Le capitaine des chiens.—Glaces partout.—La gaieté ne se dément pas.— Pilote des glaces.—Pack.—Floe.—La Glace du Milieu et les Eaux du Nord.—Le passage septentrional.—Alerte.

 

V

Chute d'une montagne de glace.—Broyé ou submergé.—Un

homme à la mer!—Héroïsme joyeux.—La récompense d'un brave.—Possessions danoises.—A travers la brume.—Dans le «Nid de Pie».—Regrets d'un pêcheur de baleines.—Toujours en avant!—Le comble de la misère humaine.—Près de pénétrer dans le cimetière des navires.

 

VI

Dans la passe.—Route barrée.—En avant!—Premier assaut.

—Victoire.—Désespoir d'un Vatel arctique.—Un homme dans la sauce.—Pas de déjeuner.—Plume-au-Vent voudrait faire baigner Dumas, dit Tartarin, dans la marmite de l'équipage.— Les deux principales routes du Pôle.—Pourquoi la Gallia a pris celle du détroit de Smith.—Contradictions.

 

VII

La goélette arrêtée par les glaces.—Une idée du capitaine.—

Beaucoup d'efforts et un peu de dynamite.—Formidable explosion.—Voie libre.—Est-ce un homme, est-ce un ours?— Trois ours et un homme.—Poursuite.—Manqué!—Où le docteur trouve son maître et n'est pas jaloux.—Les exploits d'un cuisinier.—Digne de son illustre homonyme le grand Tartarin.— Montagne de viande fraîche.

 

VIII

Histoire d'Oûgiouk.—Comment on déshabille un ours polaire.

—Capacité d'un estomac groenlandais.—Un amateur de tripes. —Symphonie de blanc et de bleu.—La tempête.—Déviations de la boussole.—A Port-Foulque.—Forêts en miniature.—A terre.—

Tentative malheureuse d'un cocher improvisé.—Des effets d'une morue sèche sur un attelage récalcitrant.—Un ours blessé.

 

IX

Plaie ancienne.—Le projectile.—Emotion du capitaine en

reconnaissant une balle de fusil Mauser.—Fantaisie gastronomique.—Ingestion d'un gilet de flanelle.—Marque en caractères allemands.—Départ précipité.—Difficiles manœuvres.—Fatigues surhumaines.—Les docks provisoires.— Les gaietés d'un équipage courbaturé.—Venise est le pays des glaces.—Dans le canal de Kennedy.—Un pavillon flotte sur Fort-Conger!

 

X

L'expédition Greely.—Déplorable parcimonie.—Seuls.—

Pavillon allemand.—Le salut.—Gaule et Germanie.—Le capitaine Vogel.—Pourquoi la Germania est en avance d'une année.—Savants et industriels.—Exploration et pêche à la baleine.—En enfants perdus.—Toujours en avant!— Approvisionnement de charbon.—Traces du passage de Pregel. —Pourquoi la Gallia oblique vers l'Est.—Le tombeau du capitaine Hall.

 

XI

Au point où jamais vaisseau n'est parvenu.—La mer

Paléocrystique de sir Georges Nares.—Conclusions prématurées.—Vérité aujourd'hui, erreur demain.—La mer des vieilles glaces n'existe plus.—Le second pack.—La goélette arrêtée par la banquise.—En traîneau.—Pour transporter les provisions, mais non les hommes.—Bain qui eût pu être mortel. —Quitte pour la peur.—Hygiène arctique.

 

XII

Histoire du Normand qui fait porter à ses moutons des

lunettes vertes.—Après six jours de marche.—Les traces du

lieutenant Lockwood.—Document allemand.—Encore Pregel.— Pour une avance de deux cents mètres.—La voie du retour.— Pas de passage!—Aboiements dans le lointain.—Halt!... wer-da!...—La Germania.—La fête du 14 juillet sur la banquise.— Comment Plume-au-Vent perdit des illusions et gagna un sobriquet.

 

DEUXIÈME PARTIE

L'HIVERNAGE AU PAYS DU FROID

I

Lumière sans chaleur.—Comment le capitaine veut couper la

banquise.—La scie.—Une découverte française.—Transport des forces par l'électricité.—La réversibilité des machines dynamo-électriques.—Organisation de l'appareil.—Les quinze premiers mètres.—En conseil.—Encore la dynamite.—Rudes labeurs.— Fureur d'un Alsacien.—Deux intrus.—Proposition des officiers de la Germania.—Refus formel.

 

II

L'équipage français furieux de tirer les marrons du feu.—

Sans-gêne allemand.—Ruse de guerre.—Pris au piège.— Abaissement de la température.—Pronostics fâcheux d'un hiver précoce.—Engelures.—Remède primitif et infaillible.— Expédition de chasse.—Meute sauvage.—Massacre.—Les bœufs musqués.—Moutons géants.—La curée chaude.— Abondance de vivres frais.—Heureux retour.

 

III

Prisonniers dans les glaces.—Approches de l'hiver polaire.—

Bombardement pacifique.—Falaise de glace.—Aménagement intérieur.—Programme d'existence.—L'ordinaire des hivernants. —Comment s'entretient la chaleur animale.—Faisons du carbone.—Aliments respiratoires.—Ne jamais absorber de

neige.—Première étoile.—Que sera l'hiver 1887?—Menaces.— La tempête.—En péril.—Attente passive.

 

IV

Après la tempête.—Mystère.—Le pack dérive.—Constant

Guignard perd de l'argent.—Alarmes.—Il faut distraire les hivernants.—Un peu de météorologie.—Halos, parhélies et parasélènes.—A propos de l'arc-en-ciel.—Meute en liberté.— Promenade quotidienne.—Ce que le Parisien entend par faire: «Iapp!... iapp!...»—La patrouille.—Chiens savants

 

V

Encore et toujours la dérive.—Comment Plume-au-Vent

interprète l'histoire.—Imprudence.—Congestion.—Constant Guignard perd son nez, mais retrouve sa prime.—Surveillez vos nez!—Effet du froid sur les verres de lunettes.—La corvée de glace et le tonneau du porteur d'eau.—Le garde-manger en plein air.—Solitude.—Alertes.—Quitte pour la peur.—Nouvelles incartades du pack.

 

VI

Effets du froid.—Son action déprimante sur les hommes.—

Debout au quart.—Célébration du jour de l'an.—Un programme séduisant.—Représentation de jour donnée pendant la nuit.—Ne pas confondre midi avec minuit.—Assaut d'armes.—Guignard et son Sosie.—Chiens savants.—Boniment.—Les prouesses de Dumas.—Les Deux Aveugles.—Succès inouï.—La Vieille-Alsace.—Espérance.

 

VII

Inaction forcée.—Brûlure par congélation.—Le plus grand

froid de l'année.—Souffrances des chiens.—La maladie groenlandaise.—Premières victimes.—Courant circulaire.—La goélette revenue à son point de départ.—Aurores boréales.— Observations tirées de leur apparition.—Les crépuscules

polaires.—Retour du soleil.—Phénomène de réfraction.— Premières tempêtes.—Nouveaux périls.—Situation critique de la Gallia.

 

VIII

Fractionnement des vivres. Trois dépôts sur le pack.—En

prévision d'un désastre.—Abnégation.—Temps affreux.—A propos d'un ours blessé.—Allemands et Français.—Collision évitée.—La retraite!—Bredouilles.—Encore l'ouragan.—Transes mortelles.—Agonie d'un navire.—Chute d'un mât.—Sauvée!— Signal involontaire.—Désastre.—Commencement de débâcle.— Perte de la Germania.

 

IX

Sombres pronostics.—Premiers oiseaux.—Constant

Guignard la perle des factionnaires.—Epître, à la pointe d'une baïonnette.—Poulet non comestible.—Entrevue.—Les deux rivaux en présence.—Proposition inattendue.—Meinherr Pregel ne dégèle pas.—Où l'Allemand parle d'affaires et le Français d'honneur.—Entre gens qui ne se comprennent pas.—Le bout de l'oreille.—Moment psychologique.—Les marins ont une tradition.—Fière réplique.

 

X

Logique allemande.—Quelques petits mensonges

diplomatiques.—Indignation généreuse du maître d'équipage.— Energique résolution.—Derniers préparatifs.—Suprême ressource.—La flottille halée sur les glaces.—Devant les eaux libres.—Pillards.—Lugubre besogne.—Occlusion des panneaux. —Dernier salut.—Pavillon cloué au grand mât.—Encore un regard.—L'explosion.

 

TROISIÈME PARTIE

L'ENFER DE GLACE

I

Ce que devient une goutte de rosée.—Rupture d'un glacier.

—Comment se forment les icebergs.—Le cap vers le Nord.—La route quand même!—Une rue d'eau à travers la banquise.—Par 84° de latitude.—Tout va bien, très bien, trop bien.—Terre en vue.—Les pôles du froid.—Pourquoi l'hypothèse d'une température moins rude et peut-être d'une mer libre.—Guénic, très intrigué d'apprendre qu'il y a quatre pôles dans l'hémisphère Nord.

 

II

Complexité de la question polaire.—A travers les canaux.—

Ni entièrement libre, ni tout à fait captive.—Douceur de la température.—Conquête d'un degré.—Par 84° 3′ Nord.—Ecueil par l'avant!—Abordage.—L'écueil est de chair et d'os.—Bataille contre une troupe de morses.—Péril imminent.—Plus de peur que de mal.—Capture.—Deux grands chefs.

 

III

Vers la mystérieuse Polynnie.—Signes de printemps.—Les

oiseaux arctiques font leur apparition.—Soupe au lait!—Par 87° de latitude Nord!—Quelques nuages dans un beau ciel.— Fâcheux pronostics.—En quête d'un abri.—Le halo.—Tempête. —Vent du Sud, vent de glace.—Pourquoi les oiseaux remontaient vers le Nord.—Bloqués sous la neige.—Reprise de l'hiver.—Froids terribles.—Après quatre heures d'angoisses.—La mer gelée à l'horizon.

 

IV

A propos des traîneaux.—Remorquage par les hommes ou

par les chiens.—Avantages et inconvénients.—Costume de travail.—Le Parisien se compare à un hanneton englué dans du goudron.—Traction mixte.—Hommes et chiens attelés simultanément.—Et la chaloupe?—Départ des numéros 1, 2 et

3.—Comment on se sert d'une ancre à jet.—«Qui veut aller loin ménage sa monture.»

 

V

Le mercure encore gelé!—Imprudence.—Tourment de la soif.

—Ingestion de neige.—Fureur du second.—L'existence d'un cuisinier polaire.—Préparation du dîner.—La halte.—«Un pot trop guetté ne bout jamais.»—Mélanges incohérents.—Au pays des rêves.—Sous la tente.—Réveil.—Maux de gorge.— Ophtalmies légères.—Encore les lunettes vertes.—A 87° 30′ du pôle

 

VI

Fatale imprudence.—Conséquences très alarmantes.—

Nouvelle et plus grave maladie du mécanicien Fritz.—Le scorbut!—Terribles pronostics. —Emotion.—Malades d'ophtalmie.—Energie.—Encore une victime de scorbut.—Nick prédisposé.—Nouvel ouragan de neige.—La configuration des glaces.—Modifications importantes.—Nouvelles chaînes de hummocks.—Horizon menaçant.

 

VII

A l'affût.—Mort d'un phoque.—Saignée.—Remède au

scorbut.—Deux nouveaux malades.—Hypothèse au sujet des glaces polaires.—Voie presque impraticable.—L'état de Fritz empire.—Agonie et mort d'un patriote.—Funérailles.—Suprême résolution.—Il faut se séparer.—Matériel plus léger.— L'expédition définitive.—Choix de ceux qui doivent y participer.— Départ.

 

VIII

Recommandations dernières, puis séparation.—Rude

voyage.—Splendeurs inutiles.—Toujours la ligne courbe.—Tours de force d'acrobates.—Submergés dans la neige.—Une épave au loin.—Un cairn par 89°.—Angoisses.—Document allemand.

—Traces de l'expédition anglaise du commandant Nares.— L'écrit du lieutenant Markham.—La dérive de la mer Paléocrystique.—Subite élévation de température

 

IX

Le froid diminue.—Encore un obstacle vaincu.—Nouveau

souvenir au pays du soleil.—La mer!... La mer!...—Le traîneau est à son tour porté.—En bateau.—A quinze heures du Pôle.— Entrain magnifique.—Coup de sonde.—Stupéfaction.—Un fond de vingt-cinq mètres.—Brusquement le fond tombe à deux cents mètres.—Les idées du Basque Michel.—Tout dérive, le bateau, les glaces, la mer elle-même.

 

X

1 er mai 1888.—Ecueil.—Au pôle Nord.—L'unique

manifestation de la vie organique est un cadavre de baleine.— Vaines recherches.—Où déposer le procès-verbal de découverte?—Quelle preuve donner, plus tard!—La «nuit» au Pôle.—Immobilité des êtres et des choses.—A propos de la rotation terrestre.—Le jour et la nuit de six mois.—La voie du retour.

 

XI

Après le retour.—La joie de Constant Guignard.—Du pain et

point de dents.—Bientôt on pourra dire des rentes et pas de pain.—Sinistres appréhensions.—Encore la tempête.—Sous les iglous.—Provisions volées.—Désastres.—Punition exemplaire des larrons.—Egorgement en masse.—Fuite de Pompon.— Famine.—Après avoir mangé les chiens et leurs peaux, on attaque les harnais.—Au moment de mourir de faim.

 

XII

Bruit étrange.—Manqué!—Pompon.—Chiens gras et

matelots maigres.—Découverte stupéfiante.—Ce que le Parisien appelle une carrière à viande.—A quoi Pompon a employé ses

loisirs.—Le premier pot-au-feu.—Enfouis dans les stratifications paléocrystiques.—Les stellères.—Espèce éteinte.—La dérive.— En vue du cap Tchéliouskine.—Ovations.—Gallia victrix!

 

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