Prologue

Les deux hommes qui entrèrent dans la taverne de l’est de la ville

avaient l’air aussi hors contexte que des flûtes à champagne sur le bar. Ils choisirent une table vide le long du mur, et le jeune homme fit signe au serveur d’apporter deux bières. Les habits et les cravates étaient rarement vus ici, à moins de revenir d’un enterrement ou d’un mariage. La foule de fins de journée était principalement composée d’ouvriers locaux venus prendre un verre après une longue journée.

L’homme plus âgé et costaud s’essuya le front avec son mouchoir et regarda autour de lui, ce qu’il pouvait voir de toute façon, sous la brume bleue de la fumée de cigarette. C’était un endroit où l’on buvait à la bouteille. Tout verre offert montrerait toujours les empreintes digitales d’anciens clients et pourrait coller à la table.

— T’es un imbécile ! dit Lawson, le plus jeune des deux hommes.

— Je n’arrive pas à y croire !

— Qu’est-ce que tu voulais que je fasse ? demanda Drew.

— Entrer dans la boutique de livres rares et demander une évaluation ? D’un livre qui ne m’appartient pas. Non, je l’ai donné à une vieille dame de la société historique pour le faire évaluer. 

— Si je veux le vendre, j’ai besoin de savoir combien il pourrait valoir, a ajouté Drew.

— Je ne veux pas être joué. 

— Bien sûr que non ; au lieu de cela, tu préfères être joué par une vieille dame, a déclaré Lawson dans un ton lourd de sarcasme.

— Et, au fait, tu as complètement perdu sa trace et ton livre avec. 

— Je vais régler tout ça ou essayer au moins, a déclaré Drew.

— La discrétion est la clé. Comme tu le sais, lorsque ce touriste britannique est mort d’une crise cardiaque, j’ai pris sa boîte et le livre. En tant que douanier, je suis cuit si je suis découvert.

— Eh bien, je suis avocat et je t’aide, donc pas si bien pour moi non plus ! a ajouté Lawson.

— Alors, quelle est la prochaine étape ?

— Je vais voir un détective privé qui pourrait les retrouver. Cela fait si longtemps maintenant, on dira qu’elle essaie de voler le livre, a conclu Drew.

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