Section 1

Boris Vian

 

VERCOQUIN ET LE

PLANCTON

 

(1946)

Table des matières

PRÉLUDE ............................................................................... 10

PREMIÈRE PARTIE Swing chez le Major ............................ 12

CHAPITRE I ............................................................................. 13

CHAPITRE II ............................................................................ 14

CHAPITRE III ........................................................................... 16

CHAPITRE IV ........................................................................... 17

CHAPITRE II ............................................................................ 19

CHAPITRE III ........................................................................... 26

CHAPITRE IV ........................................................................... 27

DIGRESSION ............................................................................ 28

CHAPITRE V ............................................................................ 33

CHAPITRE VI ........................................................................... 40

CHAPITRE IV ........................................................................... 41

CHAPITRE V ............................................................................ 43

CHAPITRE VI ........................................................................... 46

CHAPITRE VII ......................................................................... 48

CHAPITRE VIII ........................................................................ 50

CHAPITRE IX ........................................................................... 53

CHAPITRE X ............................................................................ 55

CHAPITRE XI ........................................................................... 56

CHAPITRE XII ......................................................................... 60

CHAPITRE XIII ........................................................................ 63

 

CHAPITRE XIV ........................................................................ 66

CHAPITRE XV ......................................................................... 69

CHAPITRE XVI ........................................................................ 70

CHAPITRE XVII ....................................................................... 72

CHAPITRE XVIII ...................................................................... 73

CHAPITRE XIX ........................................................................ 74

CHAPITRE XX ......................................................................... 77

CHAPITRE XXI ........................................................................ 79

CHAPITRE XXII ....................................................................... 80

DEUXIÈME PARTIE Dans l’ombre des ronéos .................... 82

CHAPITRE I ............................................................................. 83

CHAPITRE II ............................................................................ 86

CHAPITRE III ........................................................................... 90

CHAPITRE IV ........................................................................... 94

CHAPITRE V ............................................................................ 98

CHAPITRE VI ......................................................................... 103

CHAPITRE VII ....................................................................... 105

CHAPITRE VIII ...................................................................... 106

CHAPITRE IX ......................................................................... 109

CHAPITRE X .......................................................................... 113

CHAPITRE XI ......................................................................... 117

CHAPITRE XII ....................................................................... 120

 

CHAPITRE XIII ...................................................................... 123

CHAPITRE XIV ...................................................................... 127

CHAPITRE XV ....................................................................... 130

CHAPITRE XVI ...................................................................... 133

CHAPITRE XVII ..................................................................... 135

CHAPITRE XVIII .................................................................... 139

CHAPITRE XIX ...................................................................... 141

CHAPITRE XX ....................................................................... 146

TROISIÈME PARTIE Le Major dans Phypoïd ................... 149

CHAPITRE I ........................................................................... 150

CHAPITRE II .......................................................................... 154

CHAPITRE III ......................................................................... 159

CHAPITRE IV ......................................................................... 163

CHAPITRE V .......................................................................... 167

CHAPITRE VII ....................................................................... 174

CHAPITRE VIII ...................................................................... 183

CHAPITRE IX ......................................................................... 192

CHAPITRE X .......................................................................... 195

CHAPITRE XI ......................................................................... 199

CHAPITRE XII ....................................................................... 204

QUATRIÈME PARTIE La passion des Jitterbugs .............. 207

CHAPITRE I ........................................................................... 208

 

CHAPITRE II .......................................................................... 212

CHAPITRE III ......................................................................... 217

CHAPITRE IV ......................................................................... 222

CHAPITRE V .......................................................................... 228

CHAPITRE VI ......................................................................... 230

À propos de cette édition électronique ............................... 231

En plein cœur de la guerre, la jeunesse crie sa volonté de vivre et de s’amuser. Les » zazous » et leurs amies s’adonnent avec fureur au « swing » et au « jitterbug ». Cette gymnastique folle met une barrière entre les jeunes et les vieux mais aussi entre les dingues et les dignes, ceux qui ont des idées et ceux qui n’ont que des mots.

Le roman se situe entre deux surprises-parties. Dans la pre-mière, le Major tombe amoureux de Zizanie. Dans la seconde, il se fiance avec Zizanie. La fête, devenue bacchanale, est tellement réussie que la maison saute avec tous ses habitants, c’est-à-dire ceux qui s’amusent et les voisins qui ne peuvent pas dormir.

Entre les deux événements il y a toute la stratégie mise en œuvre par le Major pour obtenir de l’oncle et tuteur de Zizanie la main de celle-ci.

L’oncle et tuteur dirige une formidable entreprise qui fa-brique des dossiers d’information sur tout ce qui existe. C’est un travail colossal et parfaitement inutile dont on essaie vainement, en haut lieu, d’endiguer l’expansion aussi envahissante qu’un raz de marée.

L’officine emploie un personnel discipliné et compétent qui sait utiliser les moindres éclipses du patron à des fins aussi justi-fiées que le flirt, le jeu de dames, la musique de jazz, etc.

 

– 6 –

À travers l’oncle-tuteur-directeur, Boris Vian se moque avec une insolence tout à fait réjouissante des tenants de l’autorité à la fois ronds-de-cuir et adjudants, égoïstes, tatillons, esclavagistes.

La caricature n’épargne rien. Il vise aussi les technocrates solennels, consommateurs de formules vides et de règlements. Avec une bande d’amis, il célèbre les joies de l’amitié, de l’amour et de la jeunesse et s’amuse sans contrainte des fâcheux qui en-travent la liberté. Sous ce titre énigmatique et zoologique Verco-quin et le plancton se cache une farce dans la meilleure tradi-tion de Rabelais.

Lorsque Boris Vian écrit ce premier roman, en partie auto-biographique, il a vingt-trois ans. Il est né en 1920 à Ville-d’Avray. À douze ans, il crée un orchestre avec ses frères et Fran-çois (fils de Jean) Rostand. À dix-huit ans, il se passionne pour le jazz et apprend à jouer de la trompette. En 1939, il entre à l’École des Arts et Manufactures (École Centrale). En 1943, il est ingénieur à l’A.F.N.O.R. Il joue dans l’ensemble de jazz de Claude Abadie. Il écrit Vercoquin et le plancton où l’on trouve-ra aisément une transposition amusante de ses déboires à l’A.F.N.O.R. Après la Libération, il collabore aux Temps Mo-dernes, à Combat et à Jazz-Hot. Il est l’ami de Sartre, Simone de Beauvoir, Camus, Merleau-Ponty, Queneau.

En 1946, sous le nom de Vernon Sullivan, il publie une pseu-dotraduction de l’américain J’irai cracher sur vos tombes. Le scandale égale le succès. Boris Vian abandonne son métier d’ingénieur. Romancier, critique musical, traducteur, auteur de chansons (entre autres pour Henri Salvador, Brigitte Bardot), il est le « roi » de Saint-Germain-des-Prés. Satrape du Collège de Pataphysique, Chansonnier aux Trois-Baudets, directeur artis-tique chez Philips puis chez Barclay, Boris Vian vit jusqu’à

 

– 7 – l’extrême limite de ses forces malgré une maladie de cœur qui le traque depuis l’enfance. Il meurt à trente-neuf ans à l’avant-première du film J’irai cracher sur vos tombes.

« Je n’atteindrai pas les quarante ans », avait-il toujours dit.

 

– 8 –

À JEAN ROSTAND

 

avec mes excuses

 

– 9 –