Szeretve mind a vérpadig (2. rész)

A trencséni vereség után szétszóródott katonák érkeznek Ocskayhoz: éhesek, kimerültek, és mindenfelé nyugtalanító híreket terjesztenek. A vezér rendet próbál teremteni közöttük, miközben az ellenség közeledése újabb döntéseket követel. Jávorka közvetít a századosok és Ocskay között, Borbély Balázs pedig a rongyos gárdával bukkan fel. A Rákóczy korában játszódó történelmi regény ebben a részben a hadvezetés nagyon is emberi nehézségeit mutatja: a kedvetlenséget, a bizonytalanságot és a katonai tekintély ingatagságát.

Jókai a hadmozdulatok mellé csípős párbeszédeket és komikus helyzeteket állít. Ocskay és Pálffy János találkozásában a személyes bátorság mellett a kölcsönös helyzetfelmérés is szerepet kap. Egy későbbi bécsi jelenetben Augustin dala és a vendégek gúnyolódása teszi próbára Ocskay önuralmát. A mozgalmas jelenetekből azt is megfigyelheted, hogyan válik a közösség hangulata önálló erővé, és milyen szorosan függ össze a hírnév a pillanatnyi sikerrel vagy kudarccal.