De 'handel in blanke slavinnen'

Bescherming door het recht staat centraal in dit proefschrift uit 1900 van Wolter Louis Albert Collard. Hij onderzoekt hoe vrouwen en meisjes door misleiding in een afhankelijke positie belanden en welke maatregelen daartegen mogelijk zijn. De inhoudsopgave kondigt een behandeling aan van de aard, omvang en oorzaken van mensenhandel, gevolgd door rechtskundige gezichtspunten en wetgeving. In de inleiding plaatst Collard die aanpak binnen het spanningsveld tussen persoonlijke vrijheid en ingrijpen door de staat.

Bij de bespreking van hulp in het buitenland krijgen consuls, diplomatieke vertegenwoordigers en het Departement van Buitenlandsche Zaken een belangrijke rol. Daarnaast behandelt Collard ouderlijke macht en voogdij. Hij maakt daarbij onderscheid tussen een straf voor ouders en een beschermende maatregel voor kinderen. Je leest een juridisch betoog dat maatschappelijke problemen verbindt met concrete overheidszorg en samenwerking over grenzen heen. Het biedt aanknopingspunten om historische opvattingen over bescherming, verantwoordelijkheid en de mogelijkheden van het recht te bestuderen.