Verloving en Huwelijk in vroeger dagen

Achter een verloving of bruiloft schuilt een geschiedenis van gewoonten, wetten en geloofsopvattingen. Laurentius Knappert onderzoekt de ontwikkeling van het huwelijk vanaf de tijd van Karel V en de Hervorming. Hij beschrijft de vrijage, de ondertrouw en het bruiloftsfeest, maar ook echtscheiding, hertrouw en het dagelijks huwelijksleven. Daarbij kijkt hij naar wat mensen van het huwelijk verwachtten en hoe hun idealen zich verhielden tot de praktijk.

De verhouding tussen kerk en overheid krijgt veel aandacht. Knappert laat bijvoorbeeld zien hoe kerkelijke bezwaren tegen huwelijken van ongedoopten botsten met het streven van de overheid naar een wettig huwelijk voor alle burgers. Ook leeftijdsverschillen en financiële belangen komen ter sprake, met voorbeelden uit oudere geschriften. Je leest een historische studie die onderzoek samenvat voor een breed publiek. De combinatie van regels en alledaagse gebruiken maakt zichtbaar hoeveel maatschappelijke afspraken achter een persoonlijke verbintenis liggen.