Koning Jan

Aan het hof van koning Jan brengt Chatillon een boodschap uit Frankrijk die het gezag van de vorst rechtstreeks betwist. Arthur maakt aanspraak op de kroon van Engeland, terwijl Jan zich op bezit en macht beroept. Het toneelstuk speelt in Engeland en Frankrijk en verbindt diplomatieke dreigementen met familiebelangen. Ook de broers Faulconbridge verschijnen voor de koning met een geschil over afkomst en erfgoed. Hun scherpe woorden brengen spot in de plechtige omgeving van het hof.

Recht, trouw en geweten worden in de gesprekken telkens vanuit een ander belang belicht. Arthur doet tegenover Hubert een dringend beroep op medeleven, en Hubert verandert zijn besluit. Zo krijgt de strijd om gezag ook een persoonlijk gezicht. Je leest een historisch drama waarin politieke aanspraken en menselijke kwetsbaarheid elkaar raken. De versregels, snelle replieken en aanwijzingen voor het toneel maken zichtbaar hoe een spreker met woorden kan dreigen, zichzelf verdedigen of een ander tot inzicht brengen.