Litteraire twistappels

Literaire reputaties vragen volgens Joris Eeckhout om nauwkeurig onderzoek. In zijn beschouwingen toetst hij gangbare uitspraken aan tijdschriftartikelen, recensies en eerdere waarderingen. Zo onderzoekt hij de rol van Albert Verwey bij de erkenning van Guido Gezelle in Nederland. Daarbij krijgt ook Pol de Mont aandacht, die al eerder op Gezelles poëzie wees. Door uitspraken naast hun voorgeschiedenis te leggen, laat Eeckhout zien hoe persoonlijke voorkeuren en verhoudingen tussen critici een literair oordeel kunnen kleuren.

Verder bespreekt Eeckhout Papini's Gog, waarin een rijke zonderling allerlei grillige experimenten onderneemt. Hij leest dat werk als groteske satire op de moderne samenleving en verbindt de spot met een religieuze overtuiging. De combinatie van polemiek, citaten en uitvoerige toelichting maakt zichtbaar hoe hij zijn standpunten onderbouwt. Je leest deze essays voor de discussies achter literaire waardering en voor een manier van kritiek bedrijven waarin taal, levensbeschouwing en schrijverschap voortdurend met elkaar samenhangen.