Vrolijkheid

Lachen kan het hart verlichten en tegelijk het verstand aanspreken. Met die gedachte schrijft Prudens van Duyse aan zijn vriend J. van Dam in de brief waarmee deze dichtbundel opent. Hij vertelt hoe het voordragen van luimige stukjes tot de uitgave leidde. Tussen de gedichten staan toelichtingen bij verhalen, literaire voorbeelden en historische verwijzingen. Vriendschap en plezier vormen zo het vertrekpunt voor verzen waarin ook ruimte is voor nadenken.

In De nieuwe Schoolmeester verandert een schoenmaker zijn zaak in een school. Zijn fraaie uithangbord en goede wijn helpen hem vooruit, terwijl een bekwame buurman als onderwijzer minder voorspoed kent. De spot richt zich op schijn van deskundigheid en op het vertrouwen van ouders. Rijmrecept neemt vervolgens vaste dichterlijke gewoonten op de korrel: sterren, rivieren, bloemen en maanlicht verschijnen als gemakkelijk toepasbare versieringen. Wie graag ziet hoe poëzie zichzelf en maatschappelijke gewoonten bespot, vindt hier concrete voorbeelden van die dubbele blik.