A Balsa

Quatro universitários dirigem até o Lago Cascade numa tarde fria de outubro, decididos a nadar até a velha balsa ancorada longe da margem. Deke, Randy, Rachel e LaVerne mal reparam na mancha escura que flutua na água parada. O que começa como uma brincadeira de fim de temporada vira uma armadilha quando a coisa na superfície mostra do que é capaz. King aperta o cerco aos poucos, prendendo os personagens num espaço mínimo enquanto o medo e a rivalidade se misturam. Publicado originalmente na coletânea Tripulação de Esqueleto, o conto constrói o terror com poucos elementos: o lago, a plataforma de madeira e uma ameaça que nunca se explica. A tensão cresce pela espera, pela distância até a margem e pela certeza de que ninguém virá ajudar.