Leopold von Ranke

Leopold von Ranke (1795-1886) wurde in Wiehe in Thüringen geboren und gilt als Begründer der modernen, quellenkritischen Geschichtswissenschaft. Als Professor in Berlin prägte er mit seiner Forderung, Geschichte darzustellen, wie sie eigentlich gewesen sei, Generationen von Historikern weit über Deutschland hinaus. Sein Aufsatz Die großen Mächte von 1833 und seine Biografie Friedrich II. König von Preußen zählen zu seinen bekanntesten kürzeren Werken neben seinem monumentalen historiografischen Gesamtwerk. Ranke wurde 1865 in den erblichen Adelsstand erhoben und arbeitete bis ins hohe Alter an einer nie vollendeten Weltgeschichte.