Brennendes Geheimnis

Brennendes Geheimnis beginnt, als ein junger Baron am Semmering aus dem Zug steigt und mit dem Fiaker zum Hotel fährt, in dem Frühlingsluft und ziehende Wolken die Ankunft der Sommergäste begleiten. Im Hotel wird der gelangweilte junge Mann auf eine attraktive verheiratete Frau aufmerksam, die mit ihrem zwölfjährigen Sohn Edgar zur Kur weilt, und beginnt, sich dem Jungen anzunähern, um über ihn Zugang zu dessen Mutter zu gewinnen. Edgar, zunächst überglücklich über die unerwartete Freundschaft des charmanten Erwachsenen, spürt bald, dass zwischen den beiden Erwachsenen ein Geheimnis brennt, aus dem er ausgeschlossen bleibt, und durchlebt in wenigen Urlaubstagen den schmerzhaften Übergang von kindlichem Vertrauen zu erster, verletzter Erkenntnis der Erwachsenenwelt. Zweig erzählt die Novelle konsequent aus der wechselnden Perspektive des Kindes und der Erwachsenen.