Der 9. November

Einige Ordonnanzen bleiben auf der Treppe wie angewurzelt stehen, ein junger ordenglitzernder Hauptmann verbirgt in äußerster Hast sein Taschentuch, und ein Drillichkittel entkommt gerade noch in die Portierloge: oben leuchtet der hellrote Mantelaufschlag eines Generals. Mit breitem Steingesicht steigt General von Hecht-Babenberg die breite Granittreppe hinab, ganz Kälte, ganz Würde, ganz Sammlung, und nimmt von den Erstarrten nicht die geringste Notiz. Seine Lackstiefel blitzen. Dann stürzt der Portier aus seiner Loge und überreicht ihm einen Brief in einem dünnen, ungewöhnlichen, giftig hellgrünen Umschlag.