Der Waldbruder

Der Waldbruder, ein Pendant zu Werthers Leiden, ist als direkte literarische Antwort auf Goethes Werther angelegt und erzählt brieflich vom jungen Herz, der bei den Absendern des Briefes im Haus verkehrte, sich beim Frauenzimmer einschmeichelte und in seinen Ausdrücken stets etwas Romantisches an sich hatte. Herz legt im vollen Ernst seine bürgerliche Anstellung nieder und zieht sich als Einsiedler in den Odenwald zurück, wozu Jedermann redet und das Unheil beklagt, das solche Schriften anrichten, während die Erzählerin behauptet, der Grund liege längst in seinem eigenen Herzen. Lenz variiert damit das Werther-Motiv der empfindsamen Weltflucht.