Chiquita

CHIQUITA BRANDS INTERNATIONAL INC.

“The world’s perfect food”

Productos, marcas Bananas y jugos de fruta de la marca Chiquita

Página web http://www.chiquita.com

Datos de la firma [1] Ventas (2000): 2.500 millones de euros

Sede: Cincinnati (Ohio, EE.UU.)

Imputaciones Explotación de trabajadores en las plantaciones, utilización de peligrosos

herbicidas.

Desde que se estableció como la primera “banana de marca” en la década del 60 (“¡Nunca diga que una Chiquita es sólo una banana!”), la fruta de esta multinacional estadounidense es líder indiscutida en el mercado. La empresa fue fundada en 1899 con un nombre que luego se haría famoso: United Fruit Company. Para conseguir su objetivo —controlar al máximo el comercio bananero mundial—, cualquier recurso le era válido. A raíz de su política expansiva, la United Fruit Co. pronto fue bautizada como “el pulpo”. La empresa fue acusada de explotar a los trabajadores, sobornar a los funcionarios, presionar a los gobiernos y reprimir brutalmente las huelgas. Una y otra vez, tropas norteamericanas intervinieron en países latinoamericanos para imponer, con la fuerza de las armas, los intereses de esta corporación de la fruta. En 1954, cuando tropas mercenarias financiadas por los Estados Unidos llevaron a cabo el golpe contra el Gobierno guatemalteco, la “Yunai” (tal como se conocía allí a la United Fruits) tuvo una activa participación. El presidente democráticamente electo Jacobo Arbenz había intentado implementar una reforma agraria para entregar tierras yermas a los campesinos desposeídos. La United Fruit Company, dueña de gigantescos latifundios improductivos que serían expropiados a cambio de un resarcimiento, vio

peligrar de ese modo no sólo sus ganancias sino, sobre todo, su influencia política.[2] En 1969, United Fruits se fusionó con AMK (una empresa de carnes) para formar la United Brands Co. Este gigante del rubro alimenticio, además de dedicarse a las bananas, comerció con helados, restaurantes tipo drivein, flores y bienes inmuebles y le suministró carne vacuna a McDonald’s desde América Central. En 1990, la corporación adoptó el nombre de su producto líder, la banana Chiquita. Ese mismo año, en Honduras, el sindicato de trabajadores bananeros Sitraterco inició una huelga contra una filial de la empresa; los militares pusieron fin a la medida argumentando

que los huelguistas constituían una “amenaza para la democracia hondurena”.[3] En el año 2000, en Costa Rica, una empresa contratista de Chiquita despidió a numerosos sindicalistas de nacionalidad panameña. Asimismo, realizó un trabajo conjunto con la policía y las autoridades de migraciones para impedir su eventual reingreso a Costa

Rica. Allí el salario semanal no llega a los 30 euros. [4] Como consecuencia del sistema de monocultivos imperante en Latinoamérica, existe un uso generalizado de herbicidas. En las plantaciones de bananas costarricenses se utilizan productos químicos que están prohibidos en sus respectivos países de origen. Los casos fatales de intoxicación ya son reiterados. Según datos del periódico La República, solamente en 1997 hubo 827 personas intoxicadas a causa de los pesticidas. Además, en las últimas décadas, más de 10.000 hombres quedaron estériles en Costa Rica debido al contacto

con el nematicida DBCP[5] (ver “Alimentos”) La influencia empresarial a nivel político no ha disminuido. El 25 de enero de 2001, la compañía demandó a la Comisión de la Unión Europea, reclamando 564 millones de euros en concepto de indemnización por daños y perjuicios. Según las razones esgrimidas por la empresa, Europa ofrecía ventajas impositivas a las importaciones de África y del Caribe, lugares en donde las bananas aún siguen siendo producidas en buena medida por pequeños

“agricultores.[6] Apte la presión y la amenaza de posibles sanciones, la UE debió elevar su cupo para la importación de productos pertenecientes a firmas de origen

norteamericano.[7]

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hacer abastecimiento en Alemania:

http://www.banafair.de/banane/bezuq.htm

Información http://www.banafair.de

adicional BanaFair informa acerca de las campañas actuales e importa bananas de pequeños

productores, que obtienen la fruta en forma independiente, fuera del ámbito de las corporaciones multinacionales.

http://www.bananalink.org.uk

Grupo británico de presión contra la explotación en el comercio bananero. http://www.members.tripod.com/foro emaus/foro emaus.html

Red de trabajo por los derechos humanos y la protección ambiental en las plantaciones de banana en Costa Rica.