Paru en 1879, « Sainte Beuve et ses inconnues » relève de la biographie littéraire telle qu’on la pratiquait alors, faite de lectures patientes, de correspondances et de rapprochements. A. J. Pons y prend pour sujet le critique Sainte-Beuve et les figures demeurées obscures que son titre annonce. Le volume suppose un lecteur déjà familier du monde littéraire d’alors.
