L’histoire, au début du XIXe siècle, cesse d’être une affaire de chroniques et devient un récit écrit pour être lu. Augustin Thierry appartient à cette génération : ses « Lettres sur l’histoire de France » s’adressent à un lecteur qu’il veut convaincre, et discutent les sources autant que les événements. Devenu aveugle avant quarante ans, il a poursuivi son travail en dictant, et sa prose garde de cette contrainte une clarté presque orale.
