Avant d’être lu comme naturaliste, Charles Darwin a travaillé en géologue, et ces observations sur les îles volcaniques relèvent de cette part de son œuvre. Elles viennent du voyage du Beagle, où il examinait les roches et les cratères des terres abordées. C’est le carnet de terrain d’un homme qui n’avait pas encore écrit « L’Origine des espèces ».
