Vivre simplement, tenir bon, tendre la main : « La vie simple », « Vaillance », « Jeunesse » et « L’ami » tournent tous autour d’une morale pratique, dite en mots ordinaires. Charles Wagner les publie entre 1893 et 1906, reprenant la même idée sous des angles différents. « Vers le cœur de l’Amérique » sort de ce registre et se range dans le récit de voyage.
