Américain installé en Europe, Henry James a passé sa vie à regarder ses compatriotes se heurter aux usages du vieux continent. « Un portrait de femme » suit Isabel Archer, jeune héritière dont la liberté se referme sur un mariage ; « Washington Square » tient dans un salon new-yorkais et dans la volonté d’un père. « Le Tour d’écrou » abandonne la comédie sociale pour l’ambiguïté pure : une gouvernante, deux enfants, des apparitions dont on ne saura jamais si elles existent.
