Un début dans la vie

Tout commence dans une voiture publique, où des voyageurs se jaugent et se racontent. Le jeune Oscar, vaniteux et bavard, y commet la sottise qui pèsera sur ses premiers pas dans le monde. Balzac fait de ce trajet un raccourci de l’entrée dans la vie, où chaque mensonge se paie et où l’expérience s’apprend à ses dépens. Une comédie de mœurs sur l’apprentissage social.