A kik kétszer halnak meg (1. rész)

A Vág völgye várromokkal, kastélyokkal és történelmi emlékekkel telik meg Jókai regényének nyitóképeiben. A táj az elbeszélő szerint maga is alakítja az eseményeket: az egykori urak emléke, a birtokok változó gazdái és a falvak munkás hétköznapjai együtt adják a történet hátterét. A völgyön áthaladó vasút képe a változás kérdését is felveti. A leírás után Illavay Ferencz lép előtérbe, akit először borotválkozás közben mutat be a játékosan magyarázkodó elbeszélő.

A társasági jelenetek mögött eltűnt gyémántok ügye bontakozik ki. Pálma az apja mellett ülve segíti a tarokkjátékot, később pedig Illavay előtt kerül szóba az üresen talált ékszerszekrény. A gróf bizalma és Ferencz gyanúja eltérő megvilágításba helyezi a ház körül élőket. Illavay a külföldön tanulmányozott rendőri eljárásokra és az ékszerek leírására támaszkodna a keresésben. Ha a történelmi környezet mellett a nyomozás gondolatmenete érdekel, itt a párbeszédekben követheted, hogyan mérlegelik a szereplők a lehetséges magyarázatokat.