Ballada a néma férfiakról

Ködös utcák, kávéházi asztalok és felgyorsuló gondolatok adják Az uj élet című novella nyugtalan közegét. A reggeli fáradtsággal ébredő férfi egyszerű számolással próbál úrrá lenni a rosszkedvén. Úgy érzi, elég elhatároznia, hogy vidám lesz, és máris mindent másként lát. Az utcai séta és a kávéházi látogatások közben azonban örömét újra meg újra szorongás váltja fel. Belső beszédében az emberszeretet gondolata a körülötte állók tekintetének nyugtalan figyelésével keveredik.

Karinthy Frigyes novelláiban az önmagukkal viaskodó szereplők mellett az emberek közötti viszonyok is feszültséget hordoznak. A címadó írás a mentőcsónakba jutó asszonyok és a tenger mélyén maradó férfiak képeit kapcsolja össze, a Jó vicc részletében pedig egy szerelmes fiatalember idézi fel korábbi féltékenységét. Olvasás közben a gyorsan változó gondolatokat és a párbeszédek mögötti bizonytalanságot követheted. A hétköznapi gesztusok így nyomasztó jelenetek részévé válnak, amelyekben a szereplők saját érzéseikben is nehezen igazodnak el.