Drie Vertellingen

Een dienstmeid houdt het huishouden van mevrouw Aubain draaiende in Pont-l'Évêque. Félicité kookt, wast, onderhandelt met pachters en zorgt voor de kinderen Paul en Virginie. Haar zuinigheid en trouwe arbeid krijgen evenveel aandacht als de kamers, meubels en marktgeluiden om haar heen. Achter dat dagelijkse bestaan ligt een moeilijke jeugd en een teleurstelling in de liefde. Flaubert laat je zo kennismaken met iemand wier gevoelens zichtbaar worden in kleine gebaren en vaste gewoonten.

De bundel brengt dit huiselijke verhaal samen met religieuze vertelstof. In De legende van Sint Juliaan den Gastvrijen sluit Juliaan zich aan bij avonturiers en groeit hij uit tot een aanvoerder die vorsten te hulp komt. Ook Herodias maakt deel uit van de verzameling. Het verschil tussen de nauwkeurig beschreven huishoudelijke omgeving en de grootse avonturen van Juliaan maakt deze verhalen interessant om naast elkaar te lezen. Je ziet hoe de vertelling van schaal verandert terwijl concrete beelden de aandacht vasthouden.