De gasthuisnon. Deel 2

Verdwenen juwelen verstoren Felicita's voorbereiding op een feest. Haar verlangen om indruk te maken slaat om in achterdocht: eerst beschuldigt zij haar kamenier Siska, daarna richt de verdenking in het rijke huis zich op de oude fabrieksarbeider Jan Hartman. Zijn aanhouding brengt de afstand tussen aanzien en armoede scherp naar voren. Terwijl Felicita en haar echtgenoot Paul twisten over feesten en familieproblemen, zoekt Jan na de dood van Anneke steun in zijn geloof en in de woorden van zuster Mathilde.

De verteller verbindt zulke huiselijke taferelen met duidelijke oordelen over hoogmoed, medeleven en rechtvaardigheid. Ook Adelbert krijgt aandacht: in zijn oude woning houdt hij zich bezig met studie, muziek, schilderkunst en bloemen. Wanneer Paul bij hem verschijnt, ontvangt hij hem met begrip voor diens zorgen. De uitvoerige gesprekken en beschrijvingen laten zien hoe sociale verhoudingen en persoonlijke gevoelens elkaar beïnvloeden. Voor een lezer van nu biedt dit verhaal een blik op een wereld waarin reputatie en christelijke overtuiging zwaar wegen.