Vonken

Een kerstavond in Svartsjö begint met een teleurgestelde gastheer. Anders Öster, koster, doodgraver en voormalig muzikant, vindt niemand die zijn uitnodiging aanneemt. Wanneer hij langs het kerkhof loopt, ziet hij een doodskop liggen en nodigt die spottend uit. Zo opent Selma Lagerlöf deze bundel verhalen, waarin alledaagse handelingen een onverwachte, onheilspellende betekenis kunnen krijgen. Het dorpse leven, de band tussen mensen en hun eigen trots vormen het vertrekpunt van dit verhaal.

Verder bevat de bundel onder meer De Zonsverduistering, De Legende van den Luciadag en De Kanonnier. In het fragment uit dat laatste verhaal haast een vrouw zich naar een feestterrein, bezorgd om haar man en zijn kanon. Haar herinneringen aan zijn woorden over gevaar en zelfbeheersing maken de scène tot meer dan een beschrijving van paniek. Je leest verhalen met verschillende onderwerpen, waarin spanning voortkomt uit gevoelens, overtuigingen en de manier waarop mensen op een onverwachte gebeurtenis reageren.