Media-Noche. Een tafereel uit den Nijmeegschen vredehandel, 1678

Tijdens de vredesonderhandelingen in Nijmegen delen gezanten hun dagelijkse omgeving met echtgenotes, familieleden en bedienden. Hun onderlinge omgang brengt eigen spanningen mee: rang, etiquette en persoonlijke voorkeuren bepalen mede hoe de bijeenkomsten verlopen. De verteller kondigt aan vooral naar de mensen rond de onderhandelingen te kijken. Zo opent deze historische novelle met een beschouwing over het gezelschapsleven dat zich tussen de diplomatieke bezigheden afspeelt.

Verderop probeert een ridder duidelijkheid te krijgen over een boodschap die zijn contact met Lavinia raakt. Hij wil haar spreken op het feest van de Markiezin de Quitana. Intussen wordt een tuin ingericht voor een nachtelijk bal, met veelkleurige lantaarns langs de lanen en een haastig gebouwde kiosk als balzaal. De gedetailleerde voorbereidingen geven het feest een tastbaar decor. Je leest hoe persoonlijke verwachtingen, de regels van beleefdheid en officiële verhoudingen elkaar in dit gezelschap voortdurend beïnvloeden.