Felsefenin Arka Merdiveni

Filozoflara gündelik insan halleri üzerinden yaklaşmak, Wilhelm Weischedel'in bu kitaptaki çıkış noktasını oluşturur. Önsözdeki arka merdiven benzetmesi, düşünürlerle gösterişten uzak bir karşılaşmanın nasıl mümkün olabileceğini anlatır. Bu yaklaşım, onların düşüncelerini anlamakla insani yanlarını görmek arasında bir bağ kurar. Felsefenin başlangıcını ele alan bölümde Thales öne çıkar; ancak başlangıcın hangi döneme yerleştirileceği konusunda farklı görüşler de tartışılır. Geçimini sağlama zorunluluğu, boş zaman ve düşünme arasındaki ilişki, bu tarihsel araştırmanın önemli sorularından biridir.

Voltaire'e ayrılan sayfalarda düşünce özgürlüğü, hoşgörü, akıl ve insan mutluluğu çevresinde gelişen bir mücadele anlatılır. Kilise eleştirisiyle en yüksek varlığa duyulan inanç arasındaki ayrım, onun görüşlerini açıklamak için kullanılır. Böylece kitap, felsefi fikirleri hem onları savunan kişilerin tutumlarıyla hem de karşı çıktıkları anlayışlarla birlikte ele alır. Felsefe tarihine kişilerin düşünme biçimlerini ve yaşama bakışlarını izleyerek yaklaşmak isteyen okur, bu anlatımda tartışmaların insani tarafına odaklanan bir giriş bulur.