জন-অরণ্য

শংকরের জন-অরণ্য উপন্যাসের কেন্দ্রে আছে চাকরির খোঁজে ঘুরে বেড়ানো সোমনাথ ব্যানার্জি। কলকাতায় তার দিন কাটে আবেদন, অপেক্ষা ও পরিচিত মানুষের সঙ্গে কথাবার্তায়। বাড়ির অন্য ছেলেদের প্রতিষ্ঠিত জীবন তার নিজের অনিশ্চয়তাকে আরও স্পষ্ট করে তোলে। বাবা দ্বৈপায়নের উদ্বেগ এবং বউদি কমলার ভরসার মধ্যে সোমনাথ নিজের জন্য একটি কাজের পথ খোঁজে। তার বন্ধু সুকুমারের চাকরি পাওয়ার চেষ্টা একই সংকটের আরেকটি দিক সামনে আনে। পড়াশোনা ও যোগ্যতা থাকলেই কাজ মিলবে, এমন নিশ্চয়তা তাদের জীবনে নেই।

চাকরির পথ থেকে সোমনাথ ধীরে ধীরে ব্যবসার দিকে এগোয়। বিশুবাবুর সঙ্গে পরিচয় তাকে নতুন উদ্যোগে নিয়ে যায়, আর নটবর মিটারের কথায় সে বিক্রির জগতের অন্য নিয়ম চিনতে থাকে। ক্রেতার মন রাখা, যোগাযোগ তৈরি করা এবং লাভের সুযোগ ধরার সঙ্গে জড়িয়ে পড়ে ব্যক্তিগত দ্বিধা। বাড়ির আশা পূরণ করার আকাঙ্ক্ষা আর বাইরের লেনদেনের দাবি সব সময় এক দিকে টানে না। উপার্জনের চেষ্টা এখানে সোমনাথের আত্মসম্মান ও সম্পর্কের পরীক্ষাও হয়ে ওঠে।