Das Unheimliche

Der Psychoanalytiker verspüre nur selten den Antrieb zu ästhetischen Untersuchungen, schreibt Freud zu Beginn, und unternimmt dann doch eine, über ein Gebiet, das die Fachliteratur der Ästhetik übergangen hat. Das Unheimliche gehört zum Schreckhaften, fällt aber nicht einfach mit dem Angsterregenden zusammen, und Freud sucht den besonderen Kern, der ein eigenes Begriffswort rechtfertigt. Er kennt dazu nur eine einzige Abhandlung, die von E. Jentsch über die intellektuelle Unsicherheit, und geht deshalb dem Wort selbst nach: durch fremde Sprachen, durch die Wörterbücher und durch die Belege zu heimlich, dessen Bedeutung bis in ihr Gegenteil umschlägt.