Über Kunst

Über Kunst, auch Von Kunst-Dingen genannt, entstand nach eigener Angabe im Juli und August 1898 und erschien in drei Folgen in der Wiener Zeitschrift Ver Sacrum. Rilke setzt bei Graf Lew Tolstoj an, der seinem vielumfragten Buch Was ist Kunst? eine lange Reihe von Definitionen aus allen Zeiten vorangestellt hatte, von Baumgarten bis Helmholtz, Shaftesbury bis Knight, Cousin bis Sar Peladan. Allen diesen Meinungen, auch der Tolstojs, sei jedoch eines gemeinsam: sie betrachteten nicht das Wesen der Kunst, sondern versuchten sie aus ihren Wirkungen zu erkennen.