Agradecimientos

Al menos con este pedido tendría la pasta para cubrir estos gastos, y en los seis años que llevaba haciendo negocios con Ron Spacks, siempre le había pagado puntualmente: a siete días tras la entrega. Nunca se había retrasado ni un solo día.

–¿Cuándo se entregaron? – preguntó Tom mirando el papeleo.

–Ayer.

–Un trabajo rápido -contestó Tom-. Cogí el pedido el pasado…

–¡Jueves! – dijo Peter Chard-. Sí, bueno, encontré un proveedor que tenía existencias y le pedí al grabador que trabajara toda la noche.

–No llegué a ver el diseño; iba a mandármelo.

Chard pasó un par de hojas, luego señaló una fotocopia tamaño DIN-A4.

–Es una ampliación enorme. En realidad, es un micropunto, invisible a simple vista.

Tom bajó la mirada y vio el dibujo de un escarabajo, una criatura bastante elegante, pero con un aspecto ligeramente amenazador, con unas marcas extrañas en el lomo y un cuerno en la cabeza. Frunció el ceño.

–Es un escarabajo pelotero -dijo Peter Chard-. Al parecer, son sagrados en la mitología del antiguo Egipto.

–¿En serio?

–Sí. Es un bicho asqueroso. También conocido como escarabajo estercolero.

–¿Por qué querría grabar esto en un reloj?

Chard se encogió de hombros.

–Es un distribuidor de DVD, ¿verdad?

–Sí, muy importante.

–Quizás haya un sello discográfico con ese nombre. – El vendedor volvió a encogerse de hombros-. Es tu cliente… Pensé que lo sabrías.

De repente, un escalofrío le recorrió el cuerpo. Quizá debería mencionárselo al comisario Grace cuando hablaran, como, al menos, una coincidencia de la que podían reírse; sin embargo, decidió que sería prudente esperar primero a que Ron Spacks le pagara.

AGRADECIMIENTOS

Estoy en deuda, enormemente, con el inspector jefe Dave Gaylor de la policía de Sussex, quien me ha ayudado muchísimo en el proceso de escritura de esta novela, aparte de prestarse amablemente a servirme de modelo para el personaje de Roy Grace y de no cansarse jamás de leer y releer el manuscrito y de abrirme más puertas en los cuerpos policiales del Reino Unido -y en el extranjero- de lo que jamás me habría atrevido a esperar.

Y mi más sincero agradecimiento a muchos otros miembros de la policía de Sussex, que han sido sumamente tolerantes con mis intromisiones, muy cordiales y amables. En especial, al director Ken Jones, por concederme amablemente las autorizaciones necesarias. Gracias al sargento Paul Hastings; a Ray Packham de la Unidad de Delitos Tecnológicos; al investigador de la Unidad de Delitos Tecnológicos John Shaw; y a todo el equipo de esta unidad que me apoyó con tanto entusiasmo y me ayudó a dar forma a una parte clave de esta historia. Gracias también al comisario Kevin Moore; al inspector Andy Parr; al inspector jefe Peter Coll; al sargento Keith Hallet de la Unidad Holmes de la policía de Sussex; a Brian Cook, director de la División de Apoyo Científico; al inspector William Warner; y al investigador de la escena del crimen Stuart Leonard.

También quiero agradecer su colaboración a la agente de Relaciones Familiares Amanda Stroud; a la sargento Louise Pye del mismo servicio; al agente de apoyo Tony Case de la central del Departamento de Investigación Criminal; y al agente de apoyo del Departamento de Información Tecnológica Daniel Salter.

He recibido mucha ayuda del doctor Peter Dean, forense de Essex; del doctor Nigel Kirkham, patólogo; y de la doctora Vesna Djurovic, patóloga del Ministerio del Interior; y un agradecimiento especial por su apoyo inestimable al animadísimo equipo del depósito de cadáveres de Brighton y Hove: Elsie Sweetman, Sean Didcott y Victor Sinden.

También estoy agradecido por la ayuda prestada con las dudas agrícolas y químicas a Tony Monnington y a Eddie Gribble. Gracias a mi mentor de helicópteros, Phil Homan. Con la información jurídica me ayudó Sue Ansell. Gracias a mi servicio humano de recuperación de datos, Chris Webb, sin el cual me habría hundido cuando me robaron el portátil en el aeropuerto de Ginebra. Y gracias a Imogen Lloyd-Webber, Anna-Lisa

Lindeblad y Carina Coleman, quienes leyeron el manuscrito en diversas etapas y me proporcionaron unos comentarios brillantes y perspicaces.

Doy las gracias a mi fabulosa agente, Carole Blake, por su trabajo incansable y sus consejos sensatos (¡y sus increíbles zapatos!), y a Tony Mulliken, Margaret Veale y todas las personas de Midas, y a mi fantástico equipo de editores, Macmillan. Todos me han dado un apoyo asombroso y me siento muy emocionado. Por citar algunos nombres, gracias a Richard Charkin, David North, Geoff Duffield, Anna Stockbridge, Ben Wright, Ed Ripley, Vivienne Nelson, Liz Johnson, Caitriona Row, Claire Round, Claire Byrne, Adam Humphrey, Marie Gray, Michelle Taylor, Richard Evans.

Gracias a mi maravilloso redactor Stef Bierwerth, ¡que es el mejor de los mejores! Y al otro lado del Canal, tengo que agradecer enormemente a mi equipo de editores alemanes, Scherz, su apoyo increíble: Danke! En especial, a Peter Lohmann, Julia Schade, Andrea Engen, Cordelia Borchardt, Bruno Back, Indra Heinz y a la formidable Andrea Diederichs,

¡redactora, guía turística y asistente de compras!

Gracias como siempre a mis fieles perros Bertie y Phoebe, que siempre parecen presentir cuándo necesito salir a pasear…, pero que aún no han aprendido a prepararme un martini…

Y en penúltimo lugar, mi mayor agradecimiento es para mi querida Helen, cuyo apoyo constante me ha estimulado muchas veces durante el camino.

Por último, gracias a todos vosotros, los lectores de mis libros. Gracias por todos vuestros mensajes y palabras de ánimo. Lo son todo para mí.

Peter James Sussex, Inglaterra

scary@pavilion.co.uk

www.peterjames.com.

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24/03/2010

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• Capítulo 2
• Capítulo 3
• Capítulo 4
• Capítulo 5
• Capítulo 6
• Capítulo 7
• Capítulo 8
• Capítulo 9
• Capítulo 10
• Capítulo 11
• Capítulo 12
• Capítulo 13
• Capítulo 14
• Capítulo 15
• Capítulo 16
• Capítulo 17
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• Capítulo 41
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• Capítulo 48
• Capítulo 49
• Capítulo 50
• Capítulo 51
• Capítulo 52
• Capítulo 53
• Capítulo 54
• Capítulo 55
• Capítulo 56
• Capítulo 57
• Capítulo 58
• Capítulo 59
• Capítulo 60
• Capítulo 61
• Capítulo 62
• GU03 OAG.
• Capítulo 63
• Capítulo 64
• Capítulo 65
• Capítulo 66
• Capítulo 67
• Capítulo 68
• Capítulo 69
• Capítulo 70
• Capítulo 71
• UNA PRODUCCIÓN DE ESCARABAJO
• Capítulo 72
• Capítulo 73
• Capítulo 74
• Capítulo 75
• Capítulo 76
• Capítulo 77
• Capítulo 78
• Capítulo 79
• Capítulo 80
• Capítulo 81
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• Capítulo 86
• Capítulo 87
• Capítulo 88
• AGRADECIMIENTOS