El tornado

pagar un nuevo radar Doppler…

jo: Porque lo necesitábamos. El que teníamos ya era muy viejo y estaba anticuado. Hasta tú mismo lo decías…

bill: ¡Pero ese dinero era para nuestra casa!

jo: Bill, lo siento, pero no me pareció que la casa fuera tan importante.

bill: ¡Lo sé!

jo: No creí que la necesitaríamos entonces.

bill: ¡Lo sé! ¡Y ése es el problema! ¡Lo nuestro nunca ha sido un verdadero matrimonio! Tú siempre hiciste lo que te dio la gana.

jo (levantando las manos): Eso es ridículo.

Bill mira más allá de los campos, hacia el tornado.

bill : (que ya no la escucha): Está bien.

El tornado

Sigue avanzando a lo lejos. Escuchamos un retumbar sordo y lejano.

De nuevo en el camión

Mientras lo persiguen, escuchan la mezcolanza de voces por la radio.

voz uno (por la radio): Es un F uno que avanza hacia el oeste, el vórtice parece (interferencia)… cincuenta metros de diámetro.

voz dos (por la radio):… carretera cuatrocientos veinticuatro. Estamos muy alejados de él. ¿Está girando?

dusty (por la radio): Parece que va a cruzar la carretera, a unos ocho kilómetros de donde estoy. Va hacia… (interferencia).

jo (vuelve a tomar el micro): Repítelo, Dusty.

dusty: Va hacia el este…

jo: ¡Al este!

Bill aprieta el acelerador.

El tornado

Se acerca. Se halla a un kilómetro y medio a la izquierda del camión de Jo, avanzando sobre un campo llano de alfalfa. Corre paralelo a la carretera.

Vemos el lugar donde el embudo toca el suelo, formando remolinos de polvo alrededor. Se oye el estrépito atemorizador que produce, semejante al de un tren expreso.

En el interior del camión

Jo y Bill se miran en silencio mientras él conduce.

El tornado

Sigue situado por delante de la cámara, y se acerca a un cobertizo, próximo a la carretera. Lo alcanza… Las maderas salen volando por todas partes, como alfileres.

En el camión

Giran para evitar los maderos desparramados sobre la carretera, y continúan avanzando, ahora por el camino seguido por el tornado, hasta conseguir adelantarlo.

jo: Tienes que ir más deprisa.

bill: Lo sé.

Pronto consiguen ir a unos ochocientos metros por delante del tornado, que ahora vemos por el espejo retrovisor.

jo: Vamos a tener que meternos en el campo.

bill (mira a un lado de la carretera): Lo intentaré.

Avanza a ciento cuarenta kilómetros por hora por la carretera, y gira a la izquierda para meterse en los sembrados, a fin de interceptar el tornado. La cuneta, cubierta de hierba, es un suave talud que conduce a la zanja de irrigación, de poco más de un metro de ancho, paralela a la carretera.

jo: ¡A la cuneta! ¡Ahora, ahora!

bill: Espera un momento, sólo un momento…

jo: ¿Has perdido los nervios?

Ahí está. En una acción espeluznante a ciento cincuenta kilómetros por hora, Bill gira a la izquierda y el camión se tambalea al tomar la pendiente.

El vehículo avanza rugiendo por el talud hasta meterse en la zanja. El camión vibra como si corriera sobre una tabla de lavar, y Bill sube las ruedas de la izquierda encima de la zanja.

Jo mira hacia atrás, en dirección al tornado, situado en ese momento a unos ochenta metros campo traviesa. Se vuelve hacia adelante.

jo: Vamos, salgamos de aquí.

Bill tiene problemas para controlar el camión en la zanja, a esa velocidad.

El volante tiembla como una taladradora; el vehículo efectúa un viraje repentino y las dos ruedas izquierdas vuelven a meterse en la acequia.

jo: Bill…

bill: Lo intento.

A algo más de medio kilómetro por delante, un canal de riego alto de hormigón bloquea la zanja. Se dirigen hacia él a toda velocidad.

Bill gira el volante hacia la izquierda, para sacar las ruedas de la acequia,