Les Aïnous sont un peuple autochtone du nord du Japon, longtemps tenu à l’écart de la société japonaise. André Leroi-Gourhan, ethnologue et préhistorien, et Arlette Leroi-Gourhan, qui travailla sur les pollens et les sols, ont séjourné chez eux à la fin des années 1930. Ce récit est né de ce séjour.
