Le Second Empire a eu ses polémistes et ses moqueurs, et Edmond About fut des deux. Journaliste de métier, il a donné des romans qui tiennent de la charge satirique : « Le Roi des Montagnes » se moque des brigands grecs et de ceux qui les protègent, « Le Nez d’un notaire » et « L’Homme à l’oreille cassée » partent d’une invraisemblance assumée pour observer la bourgeoisie de son temps. Élu à l’Académie française, il est mort avant d’y être reçu.
