François-René, vicomte de Chateaubriand

« Mémoires d’Outre-Tombe » ne devait paraître qu’après la mort de son auteur, et le ton vient de là : un homme qui parle depuis un point où plus rien ne peut lui être repris. François-René, vicomte de Chateaubriand, y raconte l’enfance bretonne, l’émigration, l’Empire et la Restauration, dans une phrase que tout le XIXe siècle a imitée. « Vie de Rancé », écrit à la fin, prend pour sujet un mondain devenu trappiste. La correspondance jointe ici ajoute le versant privé.