Johann Wolfgang von Goethe

Johann Wolfgang von Goethe occupe dans les lettres allemandes la place que Shakespeare tient chez les Anglais. « Werther » l’a rendu célèbre dans toute l’Europe alors qu’il était très jeune, « Faust » l’a occupé jusqu’à la fin de sa vie, et « Les affinités électives » applique au mariage un vocabulaire emprunté à la chimie. Son « Roman du Renard » reprend en vers la vieille matière du Roman de Renart. Poète, dramaturge et romancier, il fut aussi homme de cour à Weimar et savant obstiné, sur les couleurs comme sur les plantes.