Gottfried August Bürger appartient à l’Allemagne du dernier tiers du XVIIIe siècle, celle du Sturm und Drang et de la redécouverte de la ballade. « Lénore », en 1773, fait galoper une nuit entière une jeune fille emportée par son fiancé mort, et le poème a été imité, traduit et discuté dans toute l’Europe. On lui doit aussi la version allemande des aventures du baron de Münchhausen, ces récits de chasse et de guerre où le menteur se vante avec le plus grand sérieux.
