Chapitre 19

Rory

Nico s'assure que nous retournons au penthouse en toute sécurité, mais au moment où nous arrivons, Vincent l'appelle, ce qui le force à s'éloigner. Je nourris Anthony, lui donne son bain, et je m’installe une fois de plus, en souriant alors que Leda franchit la porte de la nurserie. —Je suis contente que tu sois de retour, répond-elle en s'appuyant contre la porte. J'espère que tu sais que mon frère…

—Je sais, je l'interromps en levant la main. Et je ne prévois pas de l'abandonner sans me battre.

Je ne parle pas d'Anthony. Je parle de Nico. Il avance sur un fil fragile entre la vengeance avec son père et l'expiation de ses péchés, et je dois garder cette ligne droite pour lui.

—Je l'aime.

—Je suis contente de l'entendre, dit-elle en soufflant. Parce qu'il t'aime aussi. Il n'est peut-être pas le meilleur pour le dire.

Nous échangeons un sourire et elle roucoule devant Anthony avant que nous sortions ensemble de la chambre.

—Puis-je te poser une question ? Je demande.

—Bien sûr.

—Penses-tu qu'Angelica est vivante ?

Leda grimace.

—Je ne sais vraiment pas, Rory. J’aimerais te dire que mon père la maintiendrait en vie dans son intérêt, pour torturer Nico et le forcer à se souvenir de ce qu'il a fait, mais je crains aussi qu'il ait pu la tuer pour qu'elle ne puisse pas parler contre lui. J’aimerais juste que nous puissions les trouver dans tous les cas.

Moi aussi. J’aimerais tellement clore ce chapitre pour Nico.

Nico arrive quelques minutes plus tard alors que Leda nous sert un verre de vin, et je remarque un air inquiet sur son visage. —Qu'est-ce qu’il y a ? je demande légèrement, me disant que peu importe de quoi il s’agit, nous pourrons nous en occuper ensemble.

Il passe une main sur son visage.

—Le bureau du médecin légiste a appelé. Ils veulent que tu viennes chercher les affaires de Harper.

Harper. Oh mon Dieu. Le trou dans ma poitrine s'agrandit en l’imaginant étendu sur un lit de la morgue, froid et incapable de ressentir quoi que ce soit.

—Je sais que c'est difficile, dit doucement Nico, sa main trouvant mon épaule. Et si tu préfères attendre…

—Non, je réponds en ravalant l'émotion dans ma gorge. Ça fera aussi mal, peu importe quand je le ferais, et je ferais aussi bien d'en finir pour pouvoir faire mon deuil correctement.

Il me serre l'épaule.

—Je peux m’occuper d’Anthony, propose Leda, de la tristesse dans les yeux.

—Merci, dis-je doucement en repoussant le tabouret. Laisse-moi juste me changer.

Trente minutes plus tard, Nico et moi nous dirigeons vers la morgue de la ville, sa main serrée sur la mienne.

—Je sais ce qu'il signifiait pour toi, dit-il alors que la voiture arpente les rues. Et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour découvrir qui a fait ça.

—Merci, je réponds en reprenant mon souffle. Il était comme un père pour moi, une personne qui était toujours là, et maintenant qu'il n'est plus… Je ne peux pas continuer. Je ne sais vraiment pas comment exprimer mon chagrin avec des mots. C'est comme s'il y avait un trou béant dans ma poitrine, un trou que je ne suis pas sûre de pouvoir refermer un jour après la perte d’un tel ami, de mon mentor, de mon pilier.

Les doigts de Nico s’entrelacent avec les miens. —Je sais. Il n'y a rien qui puisse le remplacer, mais nous pouvons essayer de venger sa mort.

La morgue est telle que je l'imaginais, froide et horriblement silencieuse, comme si n'importe quel bruit soudain réveillerait un mort. Nico et moi passons devant des sacs mortuaires alignés dans les couloirs, sa main fermement accrochée à la mienne tandis que nous suivons l'assistant qui nous emmène au bureau du médecin légiste. J'ai vu les informations à la télévision, je sais comme la morgue est envahie par le nombre de corps qui ont commencé à s'accumuler à cause de la pandémie, et mon cœur se tourne vers les familles qui devront venir les identifier.

Enfin, si elles y sont autorisées.

La chair de poule envahit mon corps lorsque nous sommes conduits au bureau, où un homme chauve qui semble n'avoir pas beaucoup dormi est assis derrière un grand bureau.

—Vous êtes ici pour les effets personnels de M. Owens ?

—Oui, je réponds, le cœur brisé. Je suis Rory D'Agostino.

Je sens la surprise de Nico lorsque je mentionne mon nom de famille, et je me demande pourquoi il est surpris que je l'utilise. Je suis sa femme, aux dernières nouvelles.

Le médecin légiste reconnaît le nom mais ne parle pas. Il sort un sac en papier brun de derrière son bureau. Le nom de Harper est inscrit dessus, et je ravale la boule dans ma gorge. C'est réel. Harper ne reviendra pas.

—Je suppose que c'est votre nom d’épouse, déclare le médecin légiste en regardant le papier devant lui. J'ai une Rory Evans comme plus proche parent.

Cela me surprend. Harper m'a inscrite comme son plus proche parent ? Nous n'avons pas beaucoup parlé de sa famille, mais j'avais l'impression qu'il en avait.

Je ne suis sûrement pas sa seule famille.

—Euh, oui, je réponds en attrapant mon portefeuille. Je peux vous montrer des preuves si vous en avez besoin.

Le médecin légiste me fait un signe de la main. —Non, je n'en ai pas besoin. Je veux dire, les gens ne viennent tout simplement pas à la morgue à moins d'avoir une sacrée bonne raison de le faire. Tout est là. J'ai juste besoin que vous signiez ce formulaire.

Je saisis le formulaire et examine les effets personnels de mon mentor, les objets de tous les jours que Harper portait toujours sur lui et qui semblent si insignifiants maintenant qu'il est parti.

En réalisant que ma main tremble, je signe rapidement mon nom d’épouse sur le formulaire et je prends le sac.

—Qu'est-ce que vous voudriez faire du corps ? demande le médecin légiste alors que nous nous retournons pour partir.

Je regarde Nico, et il se tourne vers l'homme.

—Je vous contacterai pour m'en occuper.

Je ne pourrais pas l'aimer davantage à ce moment-là. Je n'ai aucune idée de ce que Harper aurait voulu pour son enterrement, et je ne suis pas non plus en mesure de contacter son avocat ou d’autres personnes pour le savoir. La blessure est encore fraîche, trop fraîche pour planifier des funérailles.

Une fois dans la voiture, Nico me prend le sac en ouvrant le rabat. —Que fais-tu ? je demande alors qu'il l’ouvre.

Il me regarde.

—Je vérifie l'état des affaires. Si elles doivent d'abord être nettoyées, tu devrais éviter de les voir.

Je déglutis avec difficulté.

—C'est bon. Donne-les-moi.

Il me regarde longuement avant de sortir la veste en cuir d'Harper et de me la tendre sans un mot. Je frémis en voyant le sang sur le col et les tâches sur le devant, et je fais attention de ne pas mettre mes mains dedans même si c’est sec. Harper adorait cette veste. J'avais l'habitude de lui reprocher de le porter tout le temps, et il m'a un jour dit qu'elle détenait tous ses secrets.

Désormais, je souhaiterais qu'elle puisse me dévoiler le plus grand secret de tous et révéler son assassin.

Le cuir est froid entre mes mains, et je vérifie les poches, mais ne trouve rien de plus qu'un paquet de chewing-gum qu'il appréciait. —Donne-moi quelque chose, je murmure, bien consciente que Nico me regarde.

La doublure est tout aussi froide, et je passe ma main dessus, m'arrêtant en sentant un étrange bord sur le dessus.

—Il y a quelque chose ici, je murmure en touchant la couture.

—Qu'est-ce que c'est ? demanda Nico alors que je trouve l'ouverture, réalisant que c'est une poche.

Je l’atteins et sors un paquet de papiers de la poche, et mon cœur s’emballe. —Il les a cachés, je réponds en examinant la fausse doublure. Savait-il qu'il allait tomber dans un piège hier ? Était-il inquiet à cause de Nico ou de quelqu'un d'autre ?

—Tu n'es pas obligé de les ouvrir, répond doucement Nico. Tu peux simplement les reposer.

—Non, je réponds.

Ce que contiennent ces documents était important pour Harper, et je me demande s'il me les apportait.

—Je dois voir.

Nico ne répond pas et je déplie les papiers, mes mains tremblant encore plus désormais. C'est mon dernier lien avec Harper, facilement l'une des dernières choses qu'il a touchées avant sa mort. Je peux presque voir son petit sourire, son hochement de tête pour que j'ouvre et découvre le contenu.

Ce que je lis me coupe le souffle. Mes yeux se posent sur ceux de Nico. —C'est une note, je murmure en secouant les papiers. Pour moi. Ce sont toutes ses informations sur l'endroit où se trouve Angelica.

Le visage de Nico devient pâle.

—Es-tu sûre ?

Je hoche la tête, en sachant que c'est énorme pour nous deux. —Il dit qu'il y a des maisons closes que ta, euh, que la mafia dirige depuis des années.

—Ouais, et alors ?

Nico hausse les épaules.

—Il n'est pas incroyable de connaître cette information. Je sais que tu ne veux pas entendre ça, Rory, mais c'est comme ça qu'on gagne une partie de notre argent.

C’est sûr que je ne veux pas l'entendre.

—Il a pu en identifier trois, je poursuis, en pensant que ce n'est pas le moment de parler de l'entreprise familiale. Cela pourrait être une piste prometteuse.

—Putain, souffle Nico. Je n'aurais jamais pensé qu'il ferait une telle chose.

Je regarde mon mari.

—Comme quoi ?

Sa bouche s’agite.

—Mon père. Si ce que Harper a découvert est vrai, il a vendu Angelica à un bordel.

Oh mon Dieu. Sa torture ne suffisait pas. Si c’est vrai, je ne peux pas imaginer ce qu'elle a traversé, comment son corps a été utilisé à plusieurs reprises. Elle n’aura pas eu une vie facile, et mes pensées vont vers Angelica.

—Nous devons la sauver.

Nico grimace.

—Nous n'allons pas la sauver. Je vais la sauver.

Le voilà encore, à m’exclure.

—Tu as promis.

Nico secoue la tête.

—Ce n'est pas la même chose, Rory. Tu dois comprendre. C'est dangereux. Je te tiendrai au courant, mais tu ne peux pas me demander d'emmener ma femme, la mère de mon fils, dans ce qui pourrait être un repaire de voleurs. Je ne risquerai pas ta vie comme ça. Je ne prendrai pas le risque.

Je soupire. Ce que dit Nico a du sens, et même si je voudrais être là quand il trouvera Angelica, s'il la trouve, je pourrais être une distraction qu'il ne peut pas se permettre d'avoir.

Nico tend la main et m'attire contre lui, enroulant son bras autour de mes épaules.

—J'ai besoin que tu sois là et que tu m'aides à combattre mon père. J'ai besoin que tu sois mon pilier.

—Je ne suis pas un pilier, dis-je, un peu gênée par la façon dont il parle. Il est le Don de la mafia. Je suis juste une journaliste qui a eu de la chance et qui est tombée enceinte de lui.

Nico presse ses lèvres contre ma tempe.

—Tu as raison. Tu es tellement plus.

Je ne rebondis pas sur ce compliment et quand nous revenons au penthouse, Leda se promène avec Anthony dans les bras.

—Il a été formidable, s'exclame-t-elle, une rougeur aux joues que je n'ai jamais vue auparavant.

—Bien, répond Nico. Je vais avoir besoin que tu restes pour la nuit alors.

Surprise, je le regarde.

—Quoi ?

Il me regarde, et ses lèvres se soulèvent en un sourire oh-si-diaboliquement malicieux.

—Je pense que nous avons besoin d’un peu de temps seuls.

—Beurk, dit Leda en fronçant le nez. Mon Dieu, va dire ça ailleurs, tu veux bien ? Je resterai volontiers pour que mon neveu n'ait pas à t'entendre dire des choses comme ça.

En serrant la veste de Harper contre ma poitrine, je fais un petit sourire à Nico. Peut-être que cela a été bon pour nous après tout.

***

Deux heures plus tard, Leda et moi sommes complètement gâtées avec un petit après-midi de spa pendant que Nico s’occupe d’Anthony. J'étais surprise que Leda le propose, et encore plus surprise que Nico soit volontaire pour garder son fils et qu’il ne se précipite pas pour retourner au travail. Je ne sais pas si c'est à cause de ce qui se profile à l'horizon ou non, mais ça me réchauffe le cœur de le voir prendre son fils dans ses bras et faire des choses que les pères normaux font.

Nico est un bon père.

—Bon, dit Leda en parcourant mon placard. Que vas-tu porter ?

—Je n'en ai aucune idée, je réponds. Je veux dire, je ne sais même pas ce qu'il a en tête pour ce soir.

Ma belle-sœur sourit.

—Connaissant mon frère, quelque chose de spectaculaire et exagéré, même si ses choix sont quelque peu limités par la pandémie. Elle tend la main et en retire une robe vert foncé intense. —Et ça ? Tu serais sublime dans cette couleur.

Je regarde la robe de cocktail courte. Les larges bretelles couvrent mes bretelles de soutien-gorge et l'ourlet… eh bien, il effleure à peine mes cuisses.

—Je ne sais pas.

—Mais moi, oui, coupe Leda en me la lançant. Je vais te trouver un manteau assorti. Tu auras mon frère à tes pieds ce soir.

À contrecœur, j'enfile la robe et garde mes cheveux détachés, appliquant un minimum de maquillage pour ce soir. Malgré tout ce qui se passe, je suis contente d'avoir cette soirée volée avec Nico. Je ne sais pas ce qui nous attend demain ou le lendemain, mais quelque chose en moi s'est réveillé depuis que j'ai appris la mort de Harper. Il voudrait que je vive pleinement chaque instant, et Nico et moi étions tellement en désaccord que nous n'avons pas eu l'occasion de le faire.

Pas plus. Je vais me délecter de ce que nous avons trouvé ensemble et l'aimer autant que possible, et si le moment arrive pour l'un de nous de quitter cette terre, il n'y aura pas de regrets.

Quand je sors dans le salon, Nico m'attend, et mon souffle se met à s’emballer dans ma poitrine. Il est vêtu de noir, ses cheveux ébouriffés comme s'il venait de sortir du lit, et ses yeux malicieux caressent chaque partie de mon corps.

Peut-être que Leda avait raison de me convaincre de porter cette robe ce soir.

—Putain, magnifique, déclare-t-il en tendant la main pour prendre la mienne. Je ne sais pas si je vais pouvoir garder mes mains loin de toi.

—Moi non plus, je répète en écho, et mon cœur bat la chamade dans ma poitrine. Où allons-nous ? Il n'y avait pas beaucoup d'endroits ouverts en ville.

Il sourit et je ravale l'envie soudaine de lui sauter dessus. —C'est à moi de le savoir et à toi de le découvrir.

Ça va être difficile.

Nico finit par m'emmener dans un bâtiment quelconque non loin du penthouse.

—Où sommes-nous ? je demande alors qu'il m'aide à sortir de la voiture.

—Quelque part de spécial, répond-il. Viens.

Intriguée, je monte avec lui dans l'ascenseur jusqu'au toit, haletant lorsque j’en sors.

—Une piscine.

Il sourit en me conduisant vers la table qui a été dressée pour le dîner. —Ils ne voulaient pas me vendre le bâtiment, alors j'ai dû le louer pour la nuit.

Je me tourne vers Nico en secouant la tête.

—Cherches-tu à recréer quelque chose ?

Son sourire devient sauvage.

—Absolument, mais nous pouvons d'abord manger.

Je m'avance vers lui, ma main tirant sur l’ourlet de sa veste. —Tu sais ce qu'ils disent à propos de manger et de nager après. Il faut attendre trop longtemps pour le faire.

Sa main s'enroule autour de ma taille.

—Alors, tu dis que tu veux d'abord un dessert ?

J'acquiesce et il m’attire jusqu'à ce que je sois contre lui. —Merci putain. Je suis dur depuis le moment où tu es sortie de cette chambre.

Je souris et glisse ma main le long de son corps jusqu'à ce que je le tire hors de son pantalon. Mon Dieu, il est dur comme un roc, et je tremble au fond de moi à l’idée de le sentir en moi.

—Tu es magnifique, dit-il alors que ses lèvres trouvent mon cou. Je n’arrive pas à croire que tu es à moi.

Mes yeux se ferment alors qu'il suce la peau qui recouvre mon pouls, et je le sens devenir encore plus dur dans ma main. —Nico.

—Quoi ? demande-t-il légèrement, sa langue glissant pour dessiner l'extérieur de mon oreille. Que veux-tu, Rory ?

—Toi, je halète alors que le bas de mon ventre se serre. Je te veux nu.

Il ricane et recule, puis enlève ses chaussures. Je fais la même chose uniquement parce que j'ai trop peur de tomber à cause de mes jambes qui sont faibles, et je regarde mon mari commencer méthodiquement à enlever ses vêtements pièce par pièce, l'air de la nuit agitant mes cheveux.

Lorsque son large torse apparaît, je me lèche les lèvres, voulant goûter sa peau. C’est une chose dont je rêve souvent, d’avoir le contrôle total sur Nico. Il ne me laisse pas l'avoir autant que je le voudrais, d’avoir le contrôle.

Quand ses mains se posent sur son pantalon, ma respiration devient saccadée, mon corps réagit déjà en le voyant nu. Nico est magnifique. Il n'y a aucun moyen de ne pas le voir, et je vais me régaler de son corps comme il ne l'a jamais vu.

Sa queue se dresse fièrement hors de son corps lorsqu'il enlève son pantalon, et il pose ses mains sur ses hanches.

—Bon, je suis nu.

Oh, les choses que je pourrais lui faire. Je ne sais pas par où commencer, alors je m'avance et je m'agenouille devant lui, voyant l'éclair de surprise dans ses yeux. Lorsque mes lèvres touchent son gland bombé, il grogne mon nom, et ses doigts glissent dans mes cheveux. Il a le goût de la force d'acier et de la douce saveur salée que j'ai appris à aimer chez lui, la marque qui est maintenant sur ma langue à cause de lui. En ce moment, ça ne concerne que nous, ce n’est rien d’autre que l'amour que je ressens.

Je vais mettre Nico à genoux.

Ma langue dessine la veine, et il jure, sa queue s'agitant sous ma légère emprise.

—Tu joues avec le feu, Rory, grogne-t-il.

Je souris contre sa queue avant de tout prendre, et je suce jusqu'à ce qu'il me fasse signe de recommencer. Il y a une mare d'humidité entre mes jambes, qui coule probablement le long de ma jambe, mais je m'en fiche. Je veux offrir quelque chose à Nico.

—Arrête, grince-t-il un instant plus tard en essayant de m'éloigner. Je ne peux pas me retenir, Rory. Merde.

Je ne veux pas qu'il se retienne. Je veux le sentir lâcher prise. Je veux le voir perdre le contrôle de lui-même une seule fois avec moi.

Alors, je continue, et il crie mon nom alors qu’il se déverse dans ma bouche, sa semence recouvrant ma langue.

—Ce n'était pas ce que j'avais prévu, grogne-t-il alors que je m'éloigne prudemment.

En me levant, je tapote sa poitrine nue.

—Nous avons toute la nuit.

—Oui, répond-il en frottant son pouce sur ma joue. Et avant que nous ne partions, tu crieras mon nom.

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