Chapitre 1

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JE POUVAIS COURIR PLUS VITE qu'une voiture.

Mes longues jambes m'ont porté devant l'une des voitures autonomes ovales compactes qui sont les seuls véhicules disponibles à l'intérieur du dôme. Les vitres transparentes en triangle s'arquent bien au-dessus de ma tête, une réalisation architecturale géodésique qui enferme la ville massive et animée en dessous.

Les concepteurs ont conçu le dôme renforcé à double couche conçu pour résister aux conditions météorologiques changeantes de la planète, un lieu de croissance vivant qui s'installe encore dans les changements des efforts de terraformation d'un siècle.

Ils n'avaient pas prévu que quelqu'un tirerait avec une arme antichar à l'intérieur du dôme.

Le hurlement de l'alarme de dépressurisation remplit l'air, la seule pause de son claxon insistant lorsque le pré-enregistré d'Antranik passe sur les haut-parleurs pour une autre répétition.

Je l'ai coupé alors que mes longues jambes musclées, maintenant surhumaines, me faisaient passer devant une autre voiture, ses habitants choqués me regardant fixement l'Alpha qui courait quelques pas devant moi, ouvrant la voie.

" Pourquoi savez-vous où se trouve ce centre de mise à mort de toute façon ? " lui ai-je demandé alors que nous parcourions une autre section de la banlieue, des maisons à un ou deux étages construites en supposant que le dôme serait capable d'étendre son espace de vie dans le désert de Mars. Pour cela, ils auraient dû éliminer les Alphas.

"Ce n'était pas censé être un centre de mise à mort", a déclaré Markus, sans jamais ralentir son rythme. "C'était censé être un endroit pour maintenir les personnes infectées dans un état de pré-transition jusqu'à ce que je puisse trouver un remède. Il est logique qu'Antranik le convertisse."

Prolonger la période précédant la transition ne signifiait qu'une chose.

"Alors tu les tiendrais et les affamerais ?" ai-je demandé, horrifié. La faim que j'avais ressentie avant la transition était immense. La folie que j'ai vécue quand j'ai finalement mis la main sur une vache était troublante. Je frissonne au flash de mes souvenirs, mes griffes à moitié décalées s'enfonçant dans le flanc de la créature. Cela n'avait pas été une mise à mort rapide ou aimable. Le pire était de me souvenir de mon état d'esprit. Cela n'aurait pas eu d'importance si la créature devant moi était un cerf, une vache ou un humain.

"Juste ceux qui ont un déficit calorique", a déclaré Markus. "Il n'y avait aucun moyen que nous connaissions pour ralentir la transition de ceux qui avaient de grandes réserves corporelles. Je pensais au départ que ces cas étaient sortis sains et saufs à l'extérieur du dôme."

Un autre fracas retentit dans l'espace entre les alarmes. Je levai les yeux vers le son.

Ma nouvelle vue était incroyable.

Alors que je regardais vers l'espace où les premiers panneaux étaient tombés, victime du choix d'arme stupide d'Antranik, mes yeux s'ajustèrent à la distance, zoomant presque sur les détails.

Il manquait une autre section.

Alors que je regardais, un mouvement a attiré mon attention.

Il y avait un Alpha là-haut, grimpant le long de l'extérieur du dôme comme un singe araignée avec des ventouses.

"Idiots," cracha Markus alors qu'un autre crash résonnait derrière nous.

J'ai arrêté de courir et j'ai tourbillonné, seulement pour repérer un autre Alpha à côté d'une autre section manquante des panneaux.

"Que font-ils?" J'ai demandé.

"Ils empêchent les équipes de réparation de réparer le dôme avant que les abris des habitants ne soient à court d'air stocké", a-t-il déclaré. "Tout cela a été la goutte d'eau sur le mince fil de patience qui les retenait. Ils s'assurent que les citoyens sont tous exposés."

" Les refuges n'ont-ils pas leurs propres filtres ? J'ai demandé.

Marcus secoua la tête.

"Les seuls filtres qui ont fonctionné pour protéger de l'exposition sont ceux du dôme principal et leurs sauvegardes qui sont trop grandes pour les abris individuels qui ne sont censés durer que le temps nécessaire à la réparation des panneaux", a-t-il déclaré. "Allons, nous devons nous dépêcher. Ils ont probablement déjà un plan de match pour envoyer ceux qui montrent des signes de transformation au centre. Nous devons le détruire aussi vite que possible."

Il s'est mis en mouvement et je me suis retourné pour le suivre.

Il était si direct, si concentré, bien loin de l'homme menaçant sexuellement agressif qu'il se comportait autour de sa meute.

Avec juste nous deux, il était tous les affaires.

Mes yeux se sont concentrés sur ses fessiers ronds et serrés alors qu'ils fléchissaient devant moi et une petite partie de moi a raté son comportement irrévérencieux.

Cela signifiait que ce vers quoi nous courions n'était pas une question de rire.

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