Chapitre 4

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JE ME DIRIGEAI vers la porte d'entrée pour éviter d'avoir à la regarder et la façon dont ses cheveux châtain clair encadraient ses expressions ajoutant à la douce lueur de sa peau éclaboussée de sang.

La violence innée en elle attisait mon désir d'une manière que je ne voulais pas exprimer. J'avais agi de manière désapprobatrice envers elle parce que je savais ce qui arrivait aux gens qui devenaient insensibles à la compassion - mais la vérité était que je ne la blâmais pas de céder à ses instincts, surtout quand elle avait vécu avec l'intensité de leur amplification brute pour une telle un peu de temps.

Elle faisait ce qui lui était naturel.

J'ai donc ouvert la porte de l'établissement et je suis entré, Julia derrière moi.

Il y avait une femme debout derrière un petit bureau vertical arrondi qui tournait autour d'elle pour la garder en sécurité à un endroit. Il y avait des panneaux transparents qui la séparaient complètement du reste de la pièce et derrière elle se trouvait une porte encastrée dans le mur pour lui permettre d'entrer et de sortir de la zone impénétrable. Il y avait deux autres portes dans la pièce. L'un était grand avec une agréable peinture murale d'un champ de tournesols et était fixé sur le mur adjacent. L'autre porte était indéfinissable et placée à côté de la femme.

"Nous ne sommes pas prêts pour le prochain", a déclaré la femme, sans lever les yeux de son écran. "Le premier vient d'entrer."

" Pas de masque à oxygène ? " dis-je en laissant ma voix résonner dans la pièce. "Ils doivent déjà avoir fait un test aérien sur toi comme ils le font avec les soldats."

Elle leva les yeux de son écran, repoussant ses lunettes à monture cornée d'un doigt alors que ses yeux s'écarquillaient à notre vue.

Les alphas et les omégas ne ressemblaient pas à des bêtas. Les Alphas en particulier étaient nettement différents, avec des muscles massifs et des formes imposantes. Les omégas n'ont pas augmenté en hauteur ou en volume de manière aussi spectaculaire, ressemblant plutôt à une super femme qui pourrait être capable de passer pour une grande normie si elle essayait assez fort.

"Tu es..." balbutia-t-elle.

"Nous fermons cette merde, c'est ce que nous faisons," dit Julia, se dirigeant vers la femme. "Tout cet endroit est fermé pour affaires."

"Sécurité," dit la femme, "en appuyant sur un bouton sur son bureau. Nous avons un problème."

La porte indéfinissable s'ouvrit à la volée, me donnant un aperçu d'une pièce remplie de moniteurs avant que dix hommes n'en sortent, armés de fusils et de bâtons paralysants.

"Maintenant, ne t'inquiète pas Shelby", a déclaré un homme avec une épaisse moustache en guidon. "Ils devraient toujours pouvoir suivre un traitement." Il fit un geste vers la porte décorée de tournesols. "Pourquoi vous n'irez pas par ici et nos médecins pourront commencer à vous guérir ?"

" Tu veux toujours que je sois gentil avec eux ? murmura Julia alors que les hommes se déployaient autour de nous, laissant notre seul chemin dégagé vers la porte du tournesol.

— Joal, dis-je en fixant mon vieux collègue à la moustache mal entretenue. " Combien de personnes sont passées par le traitement jusqu'à présent ? "

Joal me dévisagea, ses yeux parcourant les traits de mon visage. Mon visage n'avait pas changé autre que la composition de ma densité osseuse et ma super structure musculaire. Mon corps était radicalement différent, mais mon apparence est restée la même.

" Marcus ? " haleta-t-il en reconnaissance soudaine. "Je pensais que tu étais mort!"

" Antranik n'a jamais été du genre à partager des informations ", ai-je haussé les épaules. " Et s'il ne te l'a pas dit, je ne le suis certainement pas, espèce de traître. Tant pis pour la loyauté, hein ?

" Tu étais infecté ! " siffla Joal.

"Ce n'est pas une infection et tu le sais," répondis-je. "Maintenant, dis-moi combien tu en as mis à travers cette chose?"

"Un seul", a déclaré Joal. "Une nana d'Antranik voulait passer à la vitesse supérieure."

"Oh, je parie que son nom est Serendipity", a déclaré Julia. "J'ai raison, n'est-ce pas?"

" Comment saviez-vous cela ? " demanda Joal. "Tu sais quoi, ça n'a pas d'importance. Toi et ta pute reproductrice pouvez nous aider à le peaufiner avant de le lancer en vrac."

"Tu penses que tout ce que tu as fait passer par cette porte peut supporter un Alpha complètement transformé ?" J'ai demandé.

Le doute sur le visage de Joal était une réponse suffisante.

"Julia," dis-je. "Oubliez ce que j'ai dit plus tôt à propos d'être gentil. J'étais un imbécile. Ces imbéciles de merde savent tous exactement ce qu'ils font ici."

"Bien," gronda Julia en se décalant.

Un instant, elle était un Omega en colère, tout en poings et en rage, le lendemain, elle était une belle bête, tout en fourrure, en griffes et en dents alors qu'elle se précipitait vers l'homme le plus proche d'elle.

Elle devait à peine retenir le changement par un fil pour qu'elle se change si rapidement.

La vue de son changement était trop difficile à supporter pour moi et ma propre bête a bondi à la surface, me prenant en charge alors que mon corps passait de celui d'un homme gargantuesque à celui d'un loup monstre martien.

Il n'y avait aucune retenue sous cette forme. Mon corps était celui d'un prédateur, un loup terrible avec une soif de sang incontrôlable pour tuer ceux qui oseraient faire du mal à mes proches avant même qu'ils ne puissent émerger dans leur véritable identité.

Les humains étaient trop lents.

Je tordais et creusais, me faufilant de l'un à l'autre tandis que je les coupais comme du blé devant une faux.

Puis j'ai entendu un cri.

Je me tournai pour voir trois des hommes tenant leurs bâtons paralysants contre les côtés de ma compagne, un quatrième se tenant un peu plus loin alors qu'il levait son arme pour essayer d'aligner un tir avec son crâne.

La dernière partie de moi qui s'accrochait à l'idée d'eux alors que des gens disparaissaient.

Je me suis lancé à travers la pièce. Je n'ai pas pu atteindre le tireur à temps mais j'ai pu me mettre entre lui et mon beau pote.

La balle m'a touché, me surprenant avec le coup de douleur soudain à l'endroit où elle a touché ma cage thoracique. Une milliseconde après avoir touché, il y a eu une deuxième secousse à partir de l'endroit où la balle s'est logée et la douleur s'est intensifiée. Mon saut s'est transformé en roulis plongeant. Mes mains ont d'abord rencontré le sol en époxy lisse et j'ai relevé mon menton d'un côté, faisant toucher mon épaule au sol alors que je roulais en diagonale sur ma colonne vertébrale jusqu'à ce que mes pieds touchent le sol.

Je bondis vers le haut pour me tenir debout.

Je tournai, ignorant la nouvelle douleur lancinante dans mon côté alors que je me précipitais, tendant la main vers le tireur. Toutes les pensées de soumettre au lieu de mutiler avaient complètement disparu de mon esprit.

Ils blessaient mon compagnon.

Celui-ci a essayé de tuer mon compagnon.

Je refermai ma mâchoire massive autour du bras de l'homme et serrai. Il a crié. Alors que ses os craquaient sous ma morsure, le sang remplissant ma bouche d'un délicieux goût de fer, il perdit sa prise sur le pistolet, le laissant claquer au sol, son autre main incapable de l'attraper, seulement capable de gratter et de griffer sans succès. mon museau.

Les ongles humains étaient délicats et inefficaces

J'ai fait un grand pas avec mes jambes arrière, j'ai plié les genoux et je me suis mis à terre.

J'ai soulevé le garde du sol par son bras cassé et je l'ai jeté sur les hommes qui torturaient mon compagnon, utilisant toute la longueur de ma colonne vertébrale canine pour le fouetter dans le mouvement.

Il est allé voler dans les airs, les bras et les jambes largement écartés comme un moulinet fait de chair

et os.

Bowling pour les méchants.

Ils sont tous tombés dans un enchevêtrement de corps.

À la seconde où les bâtons paralysants se sont arrêtés, Julia a changé de position. Elle a explosé dans sa forme de bête complète dans une rafale de fourrure et de grognements. En quelques secondes, elle était sur les hommes abattus, et je n'ai pas essayé de l'arrêter.

J'ai attendu qu'elle ait fini, et le seul bêta qui restait en vie était la femme dans le cercueil de verre qui était accroupie hors de vue derrière le comptoir, parfaitement immobile, comme un lapin qui sait qu'il ne peut pas s'échapper, et dont le seul espoir est passer inaperçu. Joal était parmi les corps gisant sur le sol. Il avait été l'un de ceux avec un bâton paralysant.

Julia se tourna pour me regarder avec ses beaux yeux de loup, puis elle reprit sa forme humaine avec un gémissement. Je l'ai suivie dans la transformation, enlevant les derniers lambeaux de vêtements qui me collaient encore après avoir été démolis pendant le quart de travail.

"Tu vas me juger pour ça aussi ?" demanda Julia en croisant les bras. " Me gronder pour ne pas garder mes instincts bestiaux sous contrôle ?

"Ces types dirigeaient activement un centre de mise à mort dédié à éliminer tous ceux qui étaient en train de se transformer en leur véritable moi", ai-je dit. "C'est un instinct humain de vouloir les anéantir. Je n'avais pas l'intention de te juger ou de te faire honte à l'extérieur, je veux juste que tu ne te sentes pas seul quand tu choisis la violence. Je veux que tu saches que je t'aiderai toujours choisis la paix si tu me laisses. Mais pas dans ce cas. Dans ce cas, même s'ils ne participaient pas activement à une atrocité, j'aurais tué tous ces gars moi-même, pour le crime de t'avoir fait du mal. Personne ne le fera jamais même essayer de te faire du mal et de t'en tirer. Tu es protégé.

Ces derniers mots sortirent comme un grognement malgré moi.

Les yeux de Julia s'adoucirent alors qu'elle fixait mon visage. Puis ses yeux ont dérivé vers le bas.

Elle tendit la main vers moi, retira ses mains avant de toucher mes côtes.

"Tu es blessé!" Elle haleta.

J'ai baissé les yeux.

La blessure était rugueuse, une marque rouge de peau déchirée entourée d'ecchymoses enflammées.

La balle était toujours là.

J'ai transformé mes mains en griffes, puis j'ai enfoncé mes griffes sans ménagement dans la plaie ouverte comme une pince à épiler dentelée.

" Vous ne vous êtes pas lavé les mains ! Julia attrapa mon avant-bras. "Nous devons les stériliser ainsi que la plaie pour qu'elle ne s'infecte pas."

"Qu'est-ce que vous êtes un médecin?" J'ai taquiné. J'ai trouvé la balle et l'ai soigneusement pincée pour la récupérer. Il n'était pas allé trop loin. Il avait jeté un coup d'œil sur mes côtes et s'était enfoui dans le muscle qui dépassait de l'arrière de mes côtes, le grand dorsal. En tirant, je grimaçai. La balle me déchirait la chair autant en sortant qu'en entrant.

"C'est méchant," dis-je en l'inspectant après l'avoir retiré.

"Vous n'avez pas besoin d'être médecin pour connaître les premiers soins de base", a déclaré Julia.

"Eh bien, je suis médecin," dis-je en lui faisant un sourire. " Et je peux te dire que tu as tout à fait raison… pour une bêta. Pour un Alpha cependant, cela sera guéri en un jour au plus.

"Quand es-tu allé à l'école de médecine ?" demanda-t-elle en se dirigeant vers la cage de verre derrière laquelle la femme se cachait.

" De retour sur Terre ", ai-je dit. "J'étais un médecin de l'armée, puis j'ai passé un contrat privé quand j'ai reçu l'offre de venir ici. Je n'avais aucune idée de ce dans quoi je marchais. Je savais juste qu'ils avaient besoin de quelqu'un avec une formation médicale de combat et une spécialité dans les maladies infectieuses. Maintenant, regardez cette chose. Cela n'aurait pas dû passer la douane.

J'ai inspecté la douille de la balle.

"Je n'ai jamais rien vu de tel", dis-je.

Je levai les yeux à temps pour voir Julia enfoncer son poing dans la vitre. Il s'est fissuré mais n'a pas éclaté. La femme à l'intérieur a crié et a levé les bras en se couvrant les oreilles avec ses mains.

"Laisse-moi t'aider," dis-je, grimaçant alors que je me dirigeais vers elle.

"Vous saignez de partout", a-t-elle dit, avant de frapper à nouveau son poing dans la vitre, provoquant un autre cri. " Faites pression sur la plaie et laissez-moi vous faire un pansement.

"Tu n'as pas peur de te couper le bras sur la vitre ?" fis-je remarquer en pressant ma main contre ma blessure.

Julia s'arrêta et roula des yeux vers moi.

Cette petite coquine.

Je voulais tanner sa peau pour celui-là.

"C'est incassable, évidemment", a-t-elle dit en désignant les lignes en expansion qui rayonnaient à travers la vitre.

Puis elle a levé une jambe, tourné ses hanches sur le côté et avec un "Hiyah!" Coup de pied sur la section de verre dans son ensemble, l'envoyant se briser dans la pièce au-dessus de la femme accroupie.

"Ah oups, "Julia a rapidement atteint le petit espace et a saisi le morceau de verre cassé, toujours maintenu ensemble en un seul grand ensemble, maintenant flexible. Elle l'enleva de la femme tremblante et la laissa tomber sur le sol.

"Je vois que quelqu'un a pris des arts martiaux d'une certaine forme," je note.

"Juste quelques cours quand j'étais plus jeune," dit-elle en me regardant. "J'ai supplié pour que ma mère m'inscrive mais elle ne pouvait pas se permettre plus."

Elle se retourna vers la femme recroquevillée et lui tendit la main.

" Donne-moi ta veste, " demanda Julia.

La femme a rapidement retiré sa veste de travail professionnelle et l'a jetée à Julia.

Julia arraché de l'air.

Puis elle a transformé sa main droite en griffes et a commencé à déchirer la veste, la transformant en une longue bande avec un coussin supplémentaire de matériau de doublure.

"Je dois dire que j'aime vraiment ça," dit-elle, agitant ses épaisses griffes monstrueuses avant de les transformer en doigts. "Ils m'ont fait flipper au début, mais j'en vois vraiment l'avantage. Maintenant, ne bougez pas."

Elle a pressé le coussinet de la doublure de la veste contre ma blessure et a commencé à enrouler la veste découpée autour de mon abdomen pour la maintenir en place. Je n'en avais pas besoin, le saignement avait déjà cessé, mais ses mains touchaient ma peau nue si doucement. Quand elle a atteint mon dos, ses seins doux se sont pressés contre moi, son souffle chaud sur ma poitrine.

"Tu es vraiment grand," dit-elle à bout de souffle alors qu'elle replaçait le bandage de la veste sur mon front.

"Nous aurions dû mieux te préparer pour le changement," dis-je, ma voix de cheval alors que je suivais son commentaire à propos de ses griffes. "Le changement est intense et c'est beaucoup à gérer d'avoir aussi peu d'informations que vous en aviez."

Elle m'a noué le nœud puis s'est éloignée de moi, l'espace laissé par son absence un vide vide que j'ai voulu combler en la prenant dans mes bras.

Au lieu de cela, elle s'est lâchée.

"Peut-être que si vous n'aviez pas passé tout votre temps à vous allonger sur des répliques beaucoup trop agressives qui m'ont juste fait flipper, vous auriez eu le temps de m'en parler. Ou peut-être que si vous aviez réalisé que votre oh si important réunion pourrait attendre une minute, alors cela vous aurait également donné le temps de me renseigner sur ce qui allait vraiment m'arriver ! Ou peut-être - HEY, où pensez-vous que vous allez ?!"

Julia piétina la réceptionniste sans veste qui s'était glissée hors de son espace de bureau peu protecteur et avait presque atteint la porte.

J'ai pris une minute pour réfléchir à tout ce qu'elle venait de dire dans son explosion.

Il était facile de se mettre sur la défensive et de réagir avec agression.

C'était une chose naturelle pour moi.

J'ai grandi dans une famille où la valeur par défaut de toute conversation était de blâmer les autres pour ce que vous ressentiez. Si la vérité vous a piqué, c'est que l'autre personne vous attaquait et vous devriez répondre par votre propre attaque. J'avais gardé ces leçons de mon enfance à travers l'armée, à travers ma formation médicale et même à travers mon travail ici sur Mars.

Tout a changé quand je suis devenu Alpha.

Le risque que des mots violents conduisent à des actions dévastatrices est devenu trop grand.

J'ai dû changer.

Alors je l'ai fait.

J'ai fait le travail, et avec mes frères de meute, j'ai appris quand ce sentiment familier, presque joyeux, de vouloir relever un défi est apparu - à la place, j'écoutais.

Je réfléchissais à ce que disait l'autre sans m'accrocher au faux besoin de me défendre. Les conversations n'avaient pas à être une bataille. Dans ce cas particulier, j'avais besoin d'écouter – parce qu'elle avait raison.

Julia est revenue vers moi.

J'ouvris la bouche pour dire quelque chose, je ne savais pas exactement quoi, mais au moins j'allais valider ses sentiments.

Puis la réceptionniste a couru à travers la porte.

" Vous la laissez partir ? J'ai demandé.

"Ils l'ont embauchée hier", a-t-elle répondu. "Même si elle m'a menti et savait ce qu'était cet endroit, ce n'est pas beaucoup de temps pour l'assimiler et s'y engager vraiment. Apparemment, ils n'ont laissé entrer que la première personne."

Un cri est venu faiblement de la porte couverte de tournesols.

Cette pièce était manifestement un piège.

J'ai fait un pas vers la porte indéfinissable par laquelle les gardes avaient émergé. Cela devait être là où se trouvait le centre de contrôle, où nous pourrions tout arrêter sans trop de problèmes.

" Nous devons l'aider ! Julia se précipita vers la porte.

"Attendez!" Je me suis précipité vers elle mais ma main n'a traversé que l'espace vide où elle s'était trouvée quelques instants auparavant.

Elle était rapide.

Elle était à travers la porte et la fermait avec un claquement assisté par ressort avant que je ne l'atteigne.

J'attrapai la porte et l'ouvris.

Devant moi se trouvait une pièce circulaire d'environ dix pieds de large, il y avait des peintures sur le mur de toutes les personnes souriantes et caricaturales.

C'était vide.

Il n'y avait pas d'autres portes et aucun signe de Julia.

Je n'ai même pas regardé en arrière le potentiel d'une salle de contrôle.

Je franchis la porte et la laissai se refermer avec un claquement derrière moi.

Au moment où il s'est fermé, le sol s'est ouvert sous moi.

je tombais.

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