Apêndice: A nova ciência do desenvolvimento de talentos

APÊNDICE

A NOVA CIÊNCIA DO

DESENVOLVIMENTO DE TALENTOS

UM RESUMO SOBRE A MIELINA

Grande parte das novas pesquisas tem com o ponto central o cérebro, m ais especificam ente um a substância cham ada m ielina.

A m ielina é um isolante que tem a função de envolver as fibras nervosas do cérebro. Essa substância faz a condução dos im pulsos nervosos ser m ais rápida e im pede que eles se dispersem . Nos últim os 100 anos, os cientistas vinham considerando a m ielina e as células associadas a ela elem entos inertes, pois têm função isolante e aparentem ente não reagem a nada.

No entanto, esses cientistas estavam errados. Estudos posteriores revelaram que a m ielina de fato reage − ela ganha m ais potencial em resposta a estím ulos elétricos, isto é, à prática. Segundo os pesquisadores, esse aum ento de potencial é proporcional ao núm ero de horas de treinam ento. O sistem a é sim ples e pode ser explicado da seguinte m aneira: toda vez que um a repetição é executada, o cérebro acrescenta m ais um a cam ada de m ielina àquelas fibras nervosas específicas. Assim , a condução dos im pulsos nervosos vai ficando cada vez m ais rápida e a habilidade vai se desenvolvendo.

Por exem plo, quando grandes atletas treinam , suas fibras nervosas conduzem im pulsos precisos, que precisam ser m ielinizados. No final do processo de treinam ento, eles acabam com um a superfibra − com grande largura e condutora em alta velocidade. É isso que os diferencia de todos nós.

Outros fatos fundam entais a esse respeito:

Ação é algo vital. A m ielina não cresce quando apenas pensam os em praticar, m as sim quando realm ente praticam os, enviando sinais elétricos pelas fibras nervosas.

A m ielina envolve as fibras, não tem com o ser rem ovida. Um a vez que o circuito da habilidade é isolado, não há com o ficar exposto novam ente (a não ser pelo processo de envelhecim ento ou por m otivo de doenças). É por isso que é tão difícil se desfazer dos velhos hábitos (vej a Dica 46).

O corpo gera m ielina durante a vida toda. Ela é produzida num a série de ondas ao longo da infância, criando períodos essenciais de aprendizado. O auge de concentração dessa substância acontece por volta dos 50 anos, m as o cérebro continua fazendo a captação até idades m ais avançadas, o que explica por que som os capazes de continuar aprendendo coisas novas independentem ente da faixa etária.

Os estudos relacionam a prática com o aum ento da quantidade de m ielina e a m elhora do desem penho em diversas áreas, com o leitura, vocabulário, m úsica e esportes. As pesquisas ainda não avançaram m uito, m as eu m e atreveria a dizer que a prática não leva à perfeição. A prática produz m ielina, que é o que leva à perfeição.

Para m ais inform ações, leia O código do talento.