Capítulo 3

apparecimentos de cada dia, taes como, de manhã, A ,

depois A M de Eugenio de Lacroix; ao

meio dia, os discursos de Thiers; á noite, a opera de Meyerbeer; no

dia seguinte, um romance de Balzac, uma canção de Alfredo de

Musset,--entre nós, aquelle mancebo tinha, de pouco, revelado

Hoffmann e os seus contos. Escrevia elle rapido, pouco e bem.

Sabia inglez como um diplomata, e allemão como um philosopho.

Pertencia n'aquelle tempo á nascente redacção do Jornal dos

Debates, e chamava-se L -W ».

Até aqui Julio Janin.

*

Nos arrabaldes de Londres, em uma quinta de delicias, quantas

póde imitar da natureza a arte britannica, vivia, n'aquelle tempo, um

portuguez que a intolerancia politica expatriára em 1828. A fortuna

commercial dava-lhe desvelados amigos para o espirito, optimos

convivas para a mesa e gentis mulheres para o coração. O nosso

patricio, encarreirado prosperamente no trafico mercantil, assentou

que lhe era dever acudir aos desterrados pobres; e assim, quantos

portuguezes se soccorriam de sua valia encontraram franco e

inexhaurivel aquelle coração de ouro, e o ouro das suas gavetas. Os

convivas habituaes da sua mesa eram um jurisconsulto dos mais

celebrados em Londres, e um portuguez de excellentes qualidades,

nosso ministro actualmente na côrte de Madrid[3].

Um dia, porém, os contubernaes sahiram do encantador abrigo do

emigrado, porque eram de mais em alegrias, cuja dôce poesia está no resguardo e recolhimento de dous. O portuguez fôra o preferido

d'aquella «formosa das violetas» que Julio Janin relembra no seu

folhetim. M.elle Elisa Loeve-Weimar, a irmã do nacionalisador de

Hoffmann em França, do barão, do marquez, do fidalgo florentino,

casára com o nosso patricio, que era então um rapaz alegre como a

felicidade, descuidado do futuro como criança a brincar entre flôres,

todo expansibilidade em olhos e palavras do muito bem querer que

lhe exuberava do coração.

Coração e nome são ainda os mesmos n'aquelle homem, vinte e

sete annos depois. Porém, ha de reconhecer-se hoje o festejado e

amado noivo da irmã de Loeve-Weimar n'aquelles cabellos brancos

e fronte avincada do jornalista portuense? Aqui vol-o apresento

agora: estendei a mão áquella mão liberal que muitos infelizes

beijaram. Abraçai José Joaquim Gonçalves Basto, e sentireis pulsar

o melhor e mais infeliz dos corações!

*

Infeliz!... Com tão prospera monção ao entrar em bonançoso mar?

Amado por aquella peregrina dama, cujo espirito cultivado em Paris

e Londres competia com a distincção da belleza?

Infeliz, sim, e porque não? A desgraça, quando colhe de

sobresalto os seus predilectos, quebra os elos da corrente que

parecia forjada por esforço de virtudes domesticas para os

duradouros contentamentos do amor. Compraz-se ella em abater e

rasourar ao nivel das baixas condições os mais altos espiritos.