La guerra del futuro

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Para entender las guerras del siglo XXI, hay que olvidarse de los conflictos ideológicos del siglo XX y leer a Malthus. Las guerras del futuro serán debidas a la lucha por unos recursos naturales cada vez más reducidos.

La guerra genocida entre hutus y tutsis en Ruanda tuvo diversas causas, entre las que ocupó un lugar destacado la deformación de las culturas tribales del país llevada a cabo por sus antiguos dirigentes coloniales belgas. Pero también fue, en parte, un conflicto motivado por el agua. Según E. O. Wilson:

A primera vista, se podría tener la impresión (y así fue recogido por los

medios de comunicación) de que la catástrofe ruandesa fue consecuencia de

una rivalidad étnica desbocada. Eso es verdad solo en parte. Hubo una causa

más profunda, de origen medioambiental y demográfico. Entre 1950 y 1994,

la población de Ruanda, favorecida por una mejora sanitaria y el aumento

temporal del suministro de alimentos, se multiplicó por más de tres, pasando

de 2,5 millones de habitantes a 8,5 millones. En 1992, el país evidenció el

índice de crecimiento demográfico más elevado del planeta, con una media de

8 hijos por mujer. […] aunque la producción total de alimentos aumentó

espectacularmente durante ese período, se vio rápidamente sobrepasada por el

crecimiento poblacional. […] La producción de cereal per cápita cayó hasta la

mitad entre 1960 y el principio de la década de 1990. La extracción de agua

era tan excesiva que los hidrólogos declararon Ruanda uno de los veintisiete

países afectados por una sobreexplotación grave del agua. Los soldados

adolescentes de los hutus y de los tutsis se propusieron solucionar el problema

demográfico por la vía más directa.

No cometamos el error de creer que solo los pobres libran guerras motivadas por la escasez. La abundancia de los países más ricos depende del mantenimiento de su control sobre los recursos naturales. En el Asia central, por ejemplo, se ha reanudado el Gran Juego: allí las grandes potencias rivalizan hoy por el control del petróleo como lo hicieran en el siglo XIX. Las poblaciones pobres y en rápido crecimiento del golfo Pérsico necesitan unos precios del crudo cada vez más elevados para sobrevivir. Al mismo tiempo, los países ricos necesitan que el precio del barril se mantenga estable (o, incluso, descienda) para seguir prosperando. El resultado de todo esto es un conflicto maltusiano clásico.

La guerra fría fue una riña familiar entre ideologías occidentales. Con independencia de las connotaciones adicionales que puedan tener, las guerras futuras serán guerras de escasez. Serán libradas por los ejércitos sin Estado de los pobres militantes contra los Estados modernos del mundo y, con toda seguridad, causarán una inmensa destrucción. Es muy posible que en el futuro, cuando echemos la vista atrás, acabemos añorando la «paz» que reinaba en el siglo XX.