« La Guerre et la Paix » suit une poignée de familles russes à travers les guerres napoléoniennes, et c’est sur cette fresque en plusieurs tomes que repose une bonne part de la réputation de Tolstoï. Romancier russe du XIXe siècle, il mêle le destin intime des Rostov et des Bolkonski aux mouvements des armées, et interrompt volontiers la fiction pour discuter de la façon dont l’histoire se fait. Chez lui, le roman historique n’est jamais un décor : c’est le sujet même.
