La philologie du XIXe siècle aimait les titres qui annoncent tout le programme, et F. Génin ne fait pas exception : il cherche les principes qui devraient régler l’orthographe et la prononciation, puis met le vocabulaire de Molière en regard de celui des autres écrivains du XVIIe siècle. Derrière ce travail, une question tenace : par quels chemins le français a changé depuis le XIIe siècle, et ce qui, dans l’usage, relève de la règle ou de l’accident. Le plus ancien de ces textes date de 1846.
