« La Maternelle » a valu à Léon Frapié le prix Goncourt en 1904. Le livre se tient dans une école de quartier pauvre, à hauteur des enfants et de la femme qui les surveille, et il vaut autant comme document que comme roman. « Les Obsédés » et « La Manifestante » gardent ce goût des existences ordinaires observées de près.
