Le Chat Maltais

Un Français se présente au cottage de Rottingdean. Rudyard Kipling écarte la servante, tire le verrou du second battant et ouvre lui-même la porte. De la pièce, le visiteur retient les murs blanchis à la chaux et quelques bas-reliefs du père. C’est lui qui illustra les Livres de la Jungle et Kim. La maîtresse de maison est fille de l’éditeur américain Balestier.

Le volume compte neuf récits, traduits par Louis Fabulet et Arthur Austin-Jackson. Georgie Porgie offre deux cents roupies à Georgina avant de partir seul pour Rangoun. Elle en juge cinquante suffisantes. Il se débarrasse d’elle pour soixante-dix, qu’elle ne veut pas voir augmenter. Chinn se laisse choir dans un fauteuil d’osier où traîne sa première peau de tigre, ramène les pattes griffues sur ses épaules et cherche devant Bukta un mensonge qui tienne debout.